WTCC -Rounds 7 and 8 – 02nd/03rd June 2007, Pau – Race

BMW celebrates one-two win in Pau – Farfus takes second victory in 2007.

Pau (France), 03^rd June 2007. Augusto Farfus (BRA) of BMW Team Germany is the winner of the eighth round of the FIA World Touring Car Championship. At the “Circuit de Pau”, the 23-year-old claimed the second win of the season ahead of BMW Team UK’s Andy Priaulx (GBR) and Tiago Monteiro (POR/SEAT). In Sunday’s morning race, Farfus had taken chequered flag in seventh position. Porteiro was the best-placed BMW national team driver, crossing the line in fifth place, directly followed by Priaulx.
The race win marked the crowning finale of an eventful weekend for Farfus. His spectacular qualifying accident had forced the Schnitzer crew to perform a nightshift, in order to repair the heavily damaged BMW 320si WTCC. Additionally, Farfus was relegated from third to 13^th position on the first race’s grid due to a penalty after the Valencia weekend. Despite these imponderabilities the BMW works driver delivered two flawless races, thus rewarding the team for their exceptional work in Pau.
Farfus’s team-mate Jörg Müller (GER), who had held the championship lead prior to the races at the 2.760-kilometre track, left Pau empty-handed after finishing 11^th and 10^th respectively. Therefore, Priaulx is now the sole leader of the Drivers’ Championship. The 32-year-old is the only WTCC driver who managed to win points in each of the eight rounds held this year. The reigning champion has 42 points under his belt, just two points ahead of runner-up Farfus. Müller follows in third place, lying 11 points behind Priaulx. BMW consolidated its lead in the Constructors’ Championship. The brand increased its tally to a total of 106 points.
The crowds in Pau witnessed an almost incident-free first race. Only five drivers were forced to retire on the twisty street circuit. Unfortunately, Alessandro Zanardi (ITA) of BMW Team Italy-Spain was one of them. On lap 12, he hit the barriers and had to pit in with a damaged front suspension. At the start, the 40-year-old had gained several positions. His fellow BMW drivers did just the same. Farfus performed the biggest leap forward: At the end of lap 1, he was already running in ninth place, putting SEAT’s Jordi Gené (ESP) under pressure. Porteiro also delivered an excellent “rolling” start and improved from eighth to sixth place. Seventh-placed Priaulx, who got passed by the Spaniard, remained in Porteiro’s rear mirror for the remaining 19 laps. From 16^th grid position, Müller gained two places at the start.
Overtaking manoeuvres remained a rarity in the narrow streets of Pau. However, Farfus proved that it is possible though. His patience paid off on lap 16, when he succeeded in overtaking Gené. Due to the retirement of Chevrolet’s Nicola Larini (ITA) three laps earlier, the BMW drivers had already gained one place each without a struggle. Farfus was now running in seventh position, defending it until the end of the race. Larini’s retirement also meant an improvement for Porteiro and Priaulx. Running in fifth place, Porteiro withstood the pressure of the two-time World Champion, thus securing his best result of the season. Müller crossed the line in 11^th position. With three cars within the first two rows, the BMW national teams had made perfect use of the reversed grid order and were in a promising position for race two.
Pole-sitter Farfus and Priaulx laid the foundation for the third BMW one-two of the year already at the start, when they both overtook Gené. Until the very end of the race the pairing remained in close range to each other. Nevertheless, Priaulx did not get tempted to try a dangerous overtaking move. At the end of the day, the two BMW drivers crossed the line with a gap of almost five seconds to Monteiro. Porteiro also was on his way to secure a place on the podium. At the start, he defended fourth position and even passed Gené for third place on lap 11. During this overtaking manoeuvre, however, both cars touched and Porteiro’s left front wing suffered considerable damage. Only a few corners later, he retired with a broken wheel rim.
Zanardi executed a remarkable start from the back of the field and was already running in 13^th place, when the safety car came out on lap 3. A total of four cars crashed out of the race in this massive carom at the end of the start-finish straight. When the green flags were waved again on lap seven, Zanardi continued his catch up. After Müller had a brief off-track moment when launching an attack against Tom Coronel (NLD/SEAT), the Italian seized the opportunity and overtook the BMW Team Germany driver. In the end, however, both narrowly missed out on a points finish. Zanardi finished ninth, Müller crossed the line in tenth place.

Reactions:

Augusto Farfus (BMW Team Germany):
”It’s not possible for me to understand completely what happened this weekend. Until Saturday night it was not even sure if I could start at all here. But the team did a fantastic job. This win belongs the Schnitzer guys! In the first race, I laid worked my way up to seventhplace. The start for race two worked perfectly well, and I was able to find my rhythm in the lead. Andy put me under pressure, but in the end it’s extremely difficult to overtake here. This has been an incredible weekend for me.”

Andy Priaulx (BMW Team UK):
”With 55 kilograms of handicap weight, it was far from easy on this track. Therefore, I’m ecstatic about my 11 championship points. In the first race, I had no chance to attack Félix due to the weight difference. So I focussed not to make any mistake. I was in the same situation in race two, this time with Augusto. It’s true, I haven’t won a race so far this year. But the championship is far more important. The first win will come.”

Stats and results Pau:

Circuit / Date	Circuit de Pau / 03rd June 2007
Lap / total distance	2.760 km/52.44 km (19 laps)
Pole position 2007	Alain Menü (Chevrolet, 1:21.930 minutes)
Winner 2007	Race 1: Alain Menü (Chevrolet) Race 2: Augusto Farfus (BMW)
Fastest laps 2007	Race 1: Alain Menü (Chevrolet, 1:23.054 minutes) Race 2: Augusto Farfus (BMW, 1:24.190 minutes)

Race Calendar:

11^th March – Curitiba (BRA), 6^th May – Zandvoort (NLD), 20^th May – Valencia (ESP), 3^rd June – Pau (FRA), 17^th June – Brno (CZE), 8^th July – Porto (POR), 29^th July – Anderstorp (SWE), 26^th August – Oschersleben (GER), 23^rd September – Brands Hatch (GBR), 7^th October – Monza (ITA), 18^th November – Macau (CHN).

Πηγή: BMW

WTCC Ο ALAIN MENU ΚΑΤΑΚΤΑ ΤΗ ΔΕΥΤΕΡΗ ΝΙΚΗ ΤΟΥ ΤΗ ΦΕΤΙΝΗ ΣΕΖΟΝ ΜΕ HAT-TRICK ΣΤΟ PAU

Η Επιτυχία των Lacetti ολοκληρώνεται με δύο 4ες Θέσεις του Huff, ενώ ο Larini διατηρεί την 5η θέση στην κατάταξη του Πρωταθλήματος
3 Ιουνίου 2007. Ήταν μία ακόμα χαρούμενη μέρα για την ομάδα της Chevrolet, στην πραγματικότητα μία ημέρα θριάμβου, καθώς ο Alain Menu κατέκτησε τη δεύτερη νίκη του τη φετινή σεζόν στον 1ο Αγώνα του Γαλλικού γύρου του WTCC. Ο Ελβετός οδηγός και το Chevrolet Lacetti ήταν οι απόλυτοι κυρίαρχοι στον πρωινό αγώνα: ξεκινώντας από pole, ο Menu ήταν πρώτος από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα, χωρίς να αφήσει κανένα περιθώριο στους ανταγωνιστές του, σημειώνοντας επίσης τον ταχύτερο χρόνο γύρου. Στο 2ο Αγώνα, τερμάτισε όγδοος, όπως ήταν η σειρά εκκίνησής του.

Ο Rob Huff είχε, τελικά, ένα Σαββατοκύριακο χωρίς προβλήματα και κατάφερε να επιδείξει μία αγωνιστική σταθερότητα, τερματίζοντας και τις δύο φορές στην τέταρτη θέση. Ο Nicola Larini αντιμετώπισε μία πιο δύσκολη Κυριακή: έχοντας το μειονέκτημα ενός πρόσθετου βάρους 45 kg που φορτώθηκε λόγω της επιτυχίας του, έχασε την τέταρτη θέση στον 1ο Αγώνα, όταν χτύπησε στα προστατευτικά και έσπασε τον εμπρός αριστερό τροχό. Το γεγονός ότι εγκατέλειψε, δεν του άφησε ευκαιρίες στον 2ο Αγώνα, στον οποίο εν τούτοις τερμάτισε 11ος.
Γενικά ήταν ένα θαυμάσιο Σαββατοκύριακο για την ομάδα και ένας καλός λόγος για πανηγυρισμούς, για τους εκατοντάδες προσκεκλημένους της Chevrolet, οι οποίοι έφεραν μία ζωηρή μπλε νότα στο paddock και τις κερκίδες όλο το Σαββατοκύριακο.

ΣΧΟΛΙΑ

Alain Menu (1ος/8ος): «Τα πράγματα πήγαν σύμφωνα με το καλύτερο σενάριο και είμαι ευτυχής που η ομάδα μπορεί να γιορτάσει μία ακόμα νίκη μετά τη σκληρή και άριστη δουλειά που έκαναν όλοι. Έπρεπε να δώσω μία μικρή μάχη με τον Yvan Muller κατά τη διάρκεια της εν κινήσει εκκίνησης του 1ου Αγώνα. Φανερά, προσπάθησε να με προσπεράσει. Αρχικά προσπάθησε να με στριμώξει λίγο και μάλιστα ακουμπήσαμε, αλλά κατάφερα να διατηρήσω το πλεονέκτημά μου στην 1η στροφή. Μετά, έπρεπε να προσπαθήσω να απομακρυνθώ όσο το δυνατόν πιο γρήγορα στους πρώτους γύρους και να αποφύγω λάθη στο δεύτερο κομμάτι του αγώνα. Αυτό ακριβώς συνέβη και κατάφερα να κατακτήσω μία σημαντική νίκη. Στο 2ο Αγώνα είχα μία καλή και καθαρή μάχη πάλι με τον Y.Muller αλλά δεν μπορούσα να κάνω τίποτα για να τον προσπεράσω. Στον τελευταίο γύρο χρειάστηκε να σηκώσω λίγο το πόδι από το γκάζι για να σώσω τον κινητήρα, καθώς η θερμοκρασία του νερού ήταν πολύ υψηλή και έχασα μία θέση».

Rob Huff (4ος/4ος): «Ο 1ος Αγώνας ήταν σχετικά ήσυχος και ομαλός για μένα. Ήμουν πίσω από το Nicola, προσπαθώντας να τον προστατεύσω. Προς τη μέση του αγώνα, άρχισε να έχει προβλήματα και να πηγαίνει πιο αργά, έτσι χάσαμε επαφή με τους πρώτους. Μόλις ο Nicola βγήκε εκτός αγώνα, μπόρεσα να αυξήσω το ρυθμό και έκανα μερικούς καλούς χρόνους, αλλά ήταν πολύ αργά για να ελπίζω ότι θα φτάσω στην τρίτη θέση. Στο 2ο Αγώνα, προσπάθησα σε όλο τον αγώνα να προσπεράσω τον Monteiro, αλλά δεν τα κατάφερα. Ήταν μία καλή μάχη και είμαι ευτυχής με τις δύο τέταρτες θέσεις. Το δικό μου πρωτάθλημα ξεκινά στην πραγματικότητα τώρα».

Nicola Larini (Εγκατέλειψε/11ος): «Στον 1ο Αγώνα, προσπάθησα να διατηρήσω την τέταρτη θέση μου και να διασφαλίσω μία ισχυρή βαθμολογία, αλλά λόγω των επιπτώσεων του πρόσθετου βάρους, σιγά-σιγά γινόταν όλο και πιο δύσκολο να ακολουθήσω το ρυθμό του αγώνα. Άρχισα να έχω προβλήματα με τα ελαστικά και τα φρένα. Μετά, στο σικέιν πριν την ευθεία, έκανα ένα μικρό λάθος αγγίζοντας το δεξί προστατευτικό. Το αυτοκίνητο αναπήδησε προς την απέναντι μεριά και δεν κατάφερα να αποφύγω μία πιο σοβαρή επαφή με το αριστερό προστατευτικό, σπάζοντας τον αριστερό εμπρός τροχό. Ξεκινώντας από την τελευταία θέση, δεν μπορούσα να κάνω πολλά στο 2ο Αγώνα. Είναι κρίμα που δεν κέρδισα βαθμό του πρωταθλήματος σήμερα, αλλά ανυπομονώ να επανορθώσω από τον επόμενο κιόλας αγώνα».

Eric Nève: «Θα μπορούσε να σκεφθεί κάποιος ότι πρέπει να αρχίσουμε να συνηθίζουμε στις νίκες. Αλλά τα πράγματα δεν είναι έτσι. Η χαρά είναι πάντα τρομερή επειδή η δουλειά και η ένταση πίσω από κάθε νίκη είναι πολύ μεγάλες. Ήταν ένα θαυμάσιο Σαββατοκύριακο και πετύχαμε υψηλές επιδόσεις. Από αύριο, θα εστιάσουμε στον επόμενο αγώνα. Τώρα που όλοι αρχίζουν να έχουν πολύ πρόσθετο βάρους λόγω επιτυχιών, ο τρόπος που θα διαχειριστούμε αυτό τον παράγοντα γίνεται κρίσιμος»

PAU ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ 1ΟΥ ΑΓΩΝΑ

1. A Menu Chevrolet Lacetti 19 γύροι σε 26m42s140 (με 117.94 kph)
2. Y Muller SEAT Leon + 2s260
3. T Monteiro SEAT Leon + 3s808
4.. R Huff Chevrolet Lacetti + 9s194
5. F Porteiro BMW 320si + 11s375
DNF N Larini Chevrolet Lacetti 12 γύροι (Ατύχημα)

PAU ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ 2ΟΥ ΑΓΩΝΑ

1. A Farfus BMW 320si 21 γύροι σε 31m54s553 (με 109.07 kph)
2. A Priaulx BMW 320si + 0s464
3. T Monteiro Seat Leon + 5s185
4. R Huff Chevrolet Lacetti + 9s625
5. J Gené Seat Leon + 13s018
8. A Menu Chevrolet Lacetti + 21s160
11. N Larini Chevrolet Lacetti + 25s130

ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ ΟΔΗΓΩΝ ΜΕΤΑ ΑΠΟ 8 ΑΠΟ ΤΟΥΣ 22 ΑΓΩΝΕΣ

1. A Priaulx (BMW), 42 βαθμοί
2. A Frafus (BMW), 40
3. J Müller (BMW) 31
4. Y Muller (SEAT), 28
5. N Larini (Chevrolet) 25 ... 7. A Menu (Chevrolet), 21 ...11. R Huff (Chevrolet), 14, κ.λ.π.

ΠΡΩΤΑΘΛΗΜΑ ΚΑΤΑΣΚΕΥΑΣΤΩΝ ΜΕΤΑ ΑΠΟ 8 ΑΠΟ ΤΟΥΣ 22 ΑΓΩΝΕΣ

1. BMW, 106 βαθμοί
2. SEAT, 86 βαθμοί
3. Chevrolet, 71 βαθμοί
4. Alfa Romeo, 39 βαθμοί

Η CHEVROLET RACING INSIGHT ΣΤΟ ΔΙΑΔΙΚΤΥΟ

Καθ’ όλη τη διάρκεια της σεζόν του 2007 WTCC, η Chevrolet Insight θα σας παρουσιάζει τα παρασκήνια της ομάδα της Chevrolet WTCC. Το Σάββατο και την Κυριακή, μέσα ενημέρωσης και οπαδοί θα λαμβάνουν τις πιο πρόσφατες πληροφορίες και θα μπορούν να υποβάλλουν τις ερωτήσεις τους μέσω web στο διαδικτυακό προσωπικό της Chevrolet. Η διεύθυνση του διαδικτύου είναι www.chevrolet-insight.com. Οι πρώτες αναμεταδόσεις για γίνουν στις 8.00 μ.μ. τοπική ώρα και στη συνέχεια θα μπορείτε να παρακολουθείτε το 15-λεπτο πρόγραμμα σαν βίντεο (Video On Demand) κάνοντας κλικ στο κατάλληλο μπουτόν.

Πηγή: Chevrolet

Η BP-Ford αυξάνει το προβάδισμά της στο WRC μετά την κατάκτηση της 60ής νίκης της στην Ελλάδα

Η Ford σημείωσε την 60ή νίκη της στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλι της FIA στην Αθήνα, αυξάνοντας το πλεονέκτημά της στο πρωτάθλημα των οδηγών και των κατασκευαστών για το 2007. Οι Marcus Grönholm & Timo Rautiainen κέρδισαν στο τετραήμερο Ράλι Ακρόπολις με ένα Ford Focus RS World Rally Car, στη δεύτερη συνεχή νίκη τους και τρίτη της σεζόν. Το άλλο δίδυμο της ομάδας Mikko Hirvonen & Jarmo Lehtinen τερμάτισε στην τέταρτη θέση, επίσης με Focus RS. Το Ακρόπολις είναι ο πιο σκληρός αγώνας του πρωταθλήματος των 16 γύρων και αυτή ήταν η έκτη νίκη σε οκτώ χρόνια, εδώ, για το Focus RS. Ήταν η 28^η νίκη του Grönholm στο WRC και καθώς η σειρά πλησιάζει στο καλοκαιρινό της διάλειμμα μετά από οκτώ γύρους, ο 39-χρονος Φιλανδός έχει αυξήσει το πλεονέκτημά του στο πρωτάθλημα των οδηγών σε εννέα βαθμούς. Η νυν παγκόσμια πρωταθλήτρια BP-Ford World Rally Team προηγείται τώρα στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών κατά 28 βαθμούς. Οι διάσπαρτες με πέτρες ειδικές διαδρομές και η έντονη ζέστη αποτελούν σήμα κατατεθέν του Ακρόπολις και η επιτυχία εδώ απαιτούσε αντοχή και αξιοπιστία από το Focus RS και τα ελαστικά BFGoodrich, καθώς και ταχύτητα χωρίς περιορισμούς. Το αυτοκίνητο του Grönholm επέδειξε και τα τρία καθώς πήρε το προβάδισμα στο πρώτο σκέλος της Παρασκευής και το διατήρησε μέχρι τέλους. Κατέδειξε το κύρος του στον αγώνα, κερδίζοντας και τις δύο φορές στη μαραθώνια ειδική διαδρομή Άγιοι Θεόδωροι μήκους 48.88km το Σάββατο, που είναι η μεγαλύτερη και η πιο δύσκολη της σεζόν μέχρι στιγμής. Έχοντας πετύχει ένα πλεονέκτημα 43.3sec μέχρι το Σάββατο το βράδυ, ο Grönholm διέπρεψε στις πέντε ειδικές διαδρομές της τελευταίας ημέρας, διανύοντας 78.94km και κερδίζοντας με διαφορά 38.6sec μετά από 334.44km αγώνα. «Είχα ένα καλό ράλι χωρίς προβλήματα και νιώθεις μεγάλη αυτοπεποίθηση με δύο νίκες πριν το καλοκαιρινό διάλειμμα» δήλωσε. «Οι κακοτράχαλοι δρόμοι και οι υψηλές θερμοκρασίες συνετέλεσαν στο σκληρό χαρακτήρα του αγώνα για αυτοκίνητα και ελαστικά, αλλά και τα δύο ήταν άριστα σε όλο το ράλι. Σήμερα, κατάφερα να συνδυάσω την ταχύτητά μου με τους χρόνους του Loeb στα ενδιάμεσα σκέλη και ένιωσα άνετα από την αρχή μέχρι το τέλος. «Είναι ωραίο να ξεκινάς το καλοκαιρινό διάλειμμα με προβάδισμα εννέα βαθμών στο πρωτάθλημα των οδηγών και με μία μεγάλη διαφορά για την ομάδα. Μπορώ να απολαύσω τις διαφορές τώρα! Καταφέραμε να παλέψουμε με τον Loeb, και ίσως δεν νιώθει πια τόσο άνετα, αλλά γνωρίζω ότι το δεύτερο μισό της χρονιάς δεν θα είναι εύκολο με τέσσερις αγώνες στην άσφαλτο – στην αγαπημένη του επιφάνεια» πρόσθεσε ο Grönholm.
Ο Hirvonen της BP-Ford βρέθηκε στο επίκεντρο μιας άγριας μάχης με έξι αυτοκίνητα σε όλο το πρώτο σκέλος, που κατέληξε σε μεταξύ τους διαφορές κάτω των 11sec. Παρά το γεγονός ότι βγήκε από το δρόμο και αργότερα έπαθε λάστιχο, ο Hirvonen διατήρησε τη θέση του σε όλο το δεύτερο και το τρίτο σκέλος και κατάφερε να οδηγήσει προσεκτικά μέχρι την τελευταία ημέρα. «Η σημερινή μέρα ήταν εύκολη επειδή απλά ακολούθησα ένα σταθερό ρυθμό μέχρι τον τερματισμό» δήλωσε ο 26-χρονος Φινλανδός. «Είχα μία καλή θέση την Παρασκευή και ένιωσα ότι θα μπορούσα να αγωνιστώ για μία νίκη, αλλά το Σάββατο το πρωί βγήκα από το δρόμο. Έχασα το πόντιουμ, εν τούτοις πήραμε καλή βαθμολογία. Αυτή η έξοδος ήταν η χειρότερη στιγμή της χρονιάς για μένα μέχρι τώρα, αλλά ανέκαμψα και χαίρομαι που τερμάτισα. Ήταν ένας σκληρός αγώνας, όμως αυτό ήταν αναμενόμενο για το Ράλι Ακρόπολις. Γι’ αυτό θεωρείται από τους κλασικούς αγώνες της σεζόν».

Επόμενος γύρος
Με το πρωτάθλημα να βρίσκεται στη μέση του, η δράση σταματά για λίγη θερινή ανάπαυλα. Επανέρχεται με τον ένατο γύρο, στο Ράλι Φιλανδίας, που θα έχει τη βάση του στο Jyväskylä και θα πραγματοποιηθεί 2-5 Αυγούστου.

Γενική κατάταξη
1. M Grönholm/T Rautiainen FIN Ford Focus RS 3. 49.22.6
2. S Loeb/D Elena F Citroen C4 3. 50. 01.2
3. P Solberg/P Mills N Subaru Impreza 3. 50. 56.7
4. M Hirvonen/J Lehtinen FIN Ford Focus RS 3. 52. 03.9
5. H Solberg/C Menkerud N Ford Focus RS 3. 54. 15.3
6. C Atkinson/ S Prévot AUS Subaru Impreza 3. 55. 54.3
7. J Kopecky/F Schovanek CZ Skoda Fabia 3. 57. 38.4
8. M Stohl/I Minor A Citroen Xsara 3. 58. 18.8
9. G Wilks/P Pugh GB Ford Focus RS 3. 59. 15.8

10. M Wilson/M Orr GB Ford Focus RS 4. 00. 02.2

Πρωτάθλημα Οδηγών Πρωτάθλημα Κατασκευαστών
1. M Grönholm 65 βαθμοί 1. BP-Ford 114 βαθμοί
2. S Loeb 56 βαθμοί 2. Citroen Total 86 βαθμοί
3. M Hirvonen 49 βαθμοί 3. Subaru 43 βαθμοί
4. D Sordo 28 βαθμοί 4. Stobart VK M-Sport Ford 41βαθμοί
5. P Solberg 26 βαθμοί 5. OMV Kronos Citroen 27 βαθμοί
6. H Solberg 24 βαθμοί 6. Munchi's Ford 1 βαθμός

Πηγή: Ford