Ι.F Motorsports

WRC Mini Couper - Monte Carlo 2012

2012-01-20T04:56:00.000-08:00

Οι φίλοι των αγώνων ράλι γιορτάζουν διπλή επάνοδο αυτή την εβδομάδα με τον πρώτο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι της FIA 2012. Παρά το ότι η MINI WRC Team παίρνει μέρος στο Monte Carlo Rally για πρώτη φορά, είναι ένας αγώνας στον οποίο το Mini-Cooper ‘S’ κέρδισε τρεις φορές τη δεκαετία του ᾿60 και επιστρέφει στο ημερολόγιο WRC για πρώτη φορά από το 2008.

Το ΜΙΝΙ brand θα εκπροσωπήσουν οι Dani Sordo (ES) & Carlos del Barrio (ES) με το MINI John Cooper Works WRC με τον αριθμό 37, καθώς και οι νεοφερμένοι στην εργοστασιακή ομάδα Pierre Campana (FR) & Sabrina de Castelli (FR), με ένα ίδιο αυτοκίνητο με αριθμό 52. Ο Sordo, βετεράνος του WRC με 91 εκκινήσεις, απέδειξε την ταχύτητά του πέρσι κερδίζοντας δύο θέσεις στο βάθρο για την ομάδα σε Γερμανία και Γαλλία, στα πλαίσια της δοκιμαστικής χρονιάς. Ο Campana έκανε ντεμπούτο στο WRC με ένα ιδιωτικό ΜΙΝΙ το 2011 και στο Ράλι Γαλλίας τερμάτισε στην ένατη θέση της γενικής κατάταξης. Το Ράλι Monte Carlo δεν του είναι άγνωστο καθώς πέρσι κέρδισε το IRC 2WD Cup, ενώ το 2008 έτρεξε σαν συνοδηγός. Την καριέρα του Pierre υποστηρίζει η Γαλλική ομοσπονδία μηχανοκίνητου αθλητισμού FFSA η οποία στάθηκε επίσης στο πλευρό του Sébastien Loeb (FR) στις αρχές της καριέρας του.

Για το 2012, ο David Richards μεταβιβάζει το ρόλο του αρχηγού της ομάδας στον τεχνικό διευθυντή Dave Wilcock. Ο Wilcock θα συνδυάζει τους δύο ρόλους και θα έχει την υποστήριξη του team manager, Campbell Roy. Ο Richards θα εξακολουθήσει να έχει την επίβλεψη της MINI WRC Team και θα εποπτεύσει πολλούς από τους αγώνες του 2012, καθοδηγώντας τον Wilcock στο νέο του ρόλο. «Πρόθεσή μου ήταν να σταθώ λίγο πιο πίσω κατά τη διάρκεια της δεύτερης σεζόν της ομάδας και να μεταφέρω την ευθύνη στον Dave» δήλωσε ο David Richards, πρόεδρος της Prodrive. «Τον τελευταίο χρόνο αποδείχτηκε ότι έχει τα κατάλληλα προσόντα για να ηγηθεί της ομάδας και δεν έχω καμία αμφιβολία ότι η MINI WRC Team θα συνεχίσει να γίνεται όλο και ισχυρότερη υπό τη διεύθυνσή του.

Και οι δύο οδηγοί ήταν στη Γαλλία την περασμένη εβδομάδα για δοκιμές πριν τον αγώνα. Ο Campana οδήγησε τη Δευτέρα και ο Sordo την Τρίτη. Στη συνέχεια μετακινήθηκαν σε περιοχές με χιόνι και οδήγησαν μισή μέρα ο καθένας.

DaveWilcock, Αρχηγός Ομάδας:«Θα ήταν εκπληκτικό να συμμετείχαμε στο Ράλι Monte Carlo για πρώτη φορά μετά από 40 και πλέον χρόνια και να επαναλαμβάναμε τα κατορθώματα των πρώτων Mini Cooper της δεκαετίας του ᾿60. Όμως πρέπει να είμαστε ρεαλιστές γι’ αυτό τον αγώνα γιατί η επιλογή ελαστικών σε μερικές ειδικές διαδρομές καλυμμένες με χιόνι είναι κατά κανόνα λαχείο. Μεγάλο μέρος της διαδρομής παραμένει νέο για όλους και έχουμε αποδείξει το 2011 πόσο ανταγωνιστικό είναι το MINI John Cooper Works WRC. Ξέρω ότι ο Dani ανυπομονεί να ξαναγυρίσει στο τιμόνι, ενώ ο Pierre ενδιαφέρεται να εντυπωσιάσει τους ντόπιους οπαδούς του».

Dani Sordo (MINI John Cooper Works WRC Νο37):«Είναι ένα ράλι που μου αρέσει πολύ γιατί έχει εξαιρετικές διαδρομές. Δεν θυμάμαι ακριβώς πόσες φορές το έχω κάνει – μάλλον τρεις. Κάναμε δοκιμές και πήγαν πολύ καλά, και είμαι ικανοποιημένος από το αυτοκίνητο. Το σημαντικότερο είναι η δοκιμή των ελαστικών, κάτι που έγινε με τη συνεργασία της Michelin, ξέρω λοιπόν ότι έχουμε κάποια πολύ καλά ελαστικά. Το θέμα είναι οι συνθήκες καθώς – αν και στεγνές και με λίγο χιόνι προς το παρόν μπορεί να μεταβληθούν πολύ γρήγορα».

Pierre Campana (MINI John Cooper Works WRC No 52):«Είμαι ενθουσιασμένος που με επέλεξε η ομάδα του MINI για να τρέξω στο Monte Carlo μετά τα περσινά μας επιτεύγματα. Είναι ένα ράλι που γνωρίζω καλά και το απολαμβάνω. Κέρδισα εκεί πέρσι στην κατηγορία 2WD, γι αυτό και χαίρομαι που φέρνω την εμπειρία μου και θα δείξω τις ικανότητές μου σε έναν τόσο ανταγωνιστικό θεσμό. Ευχαριστήθηκα την οδήγηση του MINI John Cooper Works WRC στο WRC και στο Γαλλικό πρωτάθλημα το 2011 με Drive-Pro και την υποστήριξη της Γαλλικής Ομοσπονδίας και με τιμά το γεγονός ότι μπορώ να συνεχίσω τη σχέση μου με αυτό τον εκπληκτικό κατασκευαστή το 2012 με τη συμμετοχή μου στο Monte Carlo».

Mini

WRC Volkswagen Polo

2011-11-28T05:32:00.000-08:00

O 27χρονος Γάλλος Sébastien Ogier είναι ο πρώτος επίσημος οδηγός της Volkswagen και θα συμμετέχει στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ (WRC) με συνοδηγό τον 31χρονο Julien Ingrassia.

Ο Ogier που τέλειωσε το WRC 2011 στη τρίτη θέση, θα έχει την ευκαιρία να συμμετέχει στην εξέλιξη του Volkswagen Polo R WRC με στόχο τον παγκόσμιο τίτλο.

“Η Volkswagen είναι το νούμερο 1 στην Ευρώπη και σύντομα θα γίνει και νούμερο 1 στον κόσμο. Είμαι σίγουρος ότι θα πετύχουν τον στόχο να κερδίσουν τον τίτλο και είμαι χαρούμενος που θα συμμετέχω από την αρχή σε όλη αυτή τη διαδικασία” δήλωσε ο πληθωρικός Sébastien Ogier. “Επιθυμούμε να είμαστε μια ομάδα με μαχητικό πνεύμα και αποφασιστικότητα να κερδίσουμε και όλα είναι πιθανά!” συμπλήρωσε ο συνοδηγός Julien Ingrassia.

“Είμαι πολύ χαρούμενος που ο Sébastien Ogier και ο Julien Ingrassia ήρθαν στην ομάδα μας. Είναι πολύ σημαντικά κομμάτια του παζλ και θα βοηθήσουν να χτίσουμε μία επιτυχημένη ομάδα στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα Ράλλυ. Το αγωνιστικό αυτό ζευγάρι δίνει περισσότερη εμπιστοσύνη στην ομάδα μας και στην διαδικασία της εξέλιξής της” ανέφερε ο Dr Ulrich Hackenberg, Μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου στο Τμήμα Εξέλιξης, ενώ ο Διευθυντής του Αγωνιστικού Τμήματος Kris Nissen πρόσθεσε: “Είμαστε περήφανοι που ένα επιτυχημένο και γρήγορο δίδυμο όπως οι Sébastien Ogier και Julien Ingrassia αποφάσισαν να ενταχθούν στη Volkswagen.

Επιθυμία μας είναι να βγάλουμε ένα ανταγωνιστικό Polo R WRC το συντομότερο και ανυπομονούμε να συνεργαστούμε μαζί τους ελπίζοντας σε πολλές νίκες και τίτλους στο μέλλον”.

Volkswagen

WRC 2011 Ford British Rally

2011-11-14T04:22:00.000-08:00

Οι Jari-Matti Latvala & Miikka Anttila της Ford Abu Dhabi World Rally Team ήταν οι νικητές του Ράλι Βρετανίας με Fiesta RS World Rally Car, το οποίο επικράτησε και στις τρεις θέσεις του βάθρου (1-2-3) στο τελευταίο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι για φέτος. Ο Φιλανδοί σημείωσαν την πέμπτη νίκη τους σε παγκόσμιο ράλι και την πρώτη τους από πέρσι τον Ιούλιο, με το Fiesta RS WRC να διεκδικεί τις οκτώ από τις εννέα πρώτες θέσεις της κατάταξης στον απαιτητικό τετραήμερο αγώνα.

Ο Latvala τερμάτισε πρώτος με διαφορά 3 λεπτών & 42,9 δευτερολέπτων έχοντας κερδίσει σε 11 από τις 23 ειδικές διαδρομές στα δάση της Ουαλίας, ενώ στη δεύτερη και τρίτη θέση βρέθηκαν οι Mads Østberg / Jonas Andersson και Henning Solberg / Ilka Minor, ιδιωτικές συμμετοχές με την ομάδα M-Sport Stobart Ford.

Η επιτυχία του Fiesta RS WRC στον 13^ο γύρο της σεζόν είναι μία επανάληψη του θριαμβευτικού ντεμπούτου του αυτοκινήτου στη Σουηδία το Φεβρουάριο, με τους Mikko Hirvonen & Jarmo Lehtinen να ηγούνται μιας παρόμοιας κυριαρχίας στο βάθρο.

Η δυνατή βροχή μετέτρεψε τους δασικούς δρόμους σε ποτάμια από λάσπη. Η πρόσφυση ήταν το ζητούμενο κατά τη διάρκεια των δύο πρώτων ημερών, ωστόσο οι καλύτερες καιρικές συνθήκες στα δύο τελευταία σκέλη βελτίωσαν τις συνθήκες. Οι αγωνιζόμενοι οδήγησαν 353,53 αγωνιστικά χιλιόμετρα διασχίζοντας την Ουαλία από βορρά μέχρι νότο, ξεκινώντας από το Llandudno την Πέμπτη το απόγευμα και τερματίζοντας στο Cardiff την Κυριακή.

Ο Latvala δεν αισθανόταν καλά την πρώτη ημέρα του αγώνα, αλλά καθώς σταδιακά η υγεία του καλυτέρεψε, οι επιδόσεις του βελτιώθηκαν και ολοκλήρωσε το σκέλος με διαφορά μόλις 1,1δευτ. από την κορυφή, μετά από θρυλική αναμέτρηση με το Γάλλο Sébastien Loeb. Ο 26-χρονος πέρασε μπροστά το Σάββατο το απόγευμα, αλλά λόγω του πολύ μικρού πλεονεκτήματος των 6,1 δευτερ. έπρεπε να συνεχίσει τη σκληρή μάχη στις τελευταίες έξι ειδικές του αγώνα, καλύπτοντας 84,04 χλμ. στα όρη Brecon Beacon και στη στρατιωτική περιοχή Epynt.

Ο Latvala αύξησε το πλεονέκτημά του στην πρώτη ειδική, αλλά όταν ο Loeb αναγκάστηκε να εγκαταλείψει, ο οδηγός της Ford Abu Dhabi οδήγησε μετρημένα στις υπόλοιπες ειδικές. Παρόλα αυτά, κέρδισε δύο ακόμα ειδικές οδεύοντας για τον τερματισμό στο Κάστρο του Cardiff.

«Ήταν ένα εκπληκτικό φινάλε της σεζόν» παραδέχτηκε. «Έχει περάσει πολύς καιρός από την τελευταία νίκη μου και από τότε έχω βιώσει αρκετές απογοητεύσεις, αλλά τώρα όλα πέρασαν. «Όλα συνέβησαν το δεύτερο μισό της σεζόν και είμαι πολύ ικανοποιημένος που κέρδισα εδώ. Ήταν το 10^ο Ράλι Βρετανίας για μένα. Εδώ ξεκίνησα την καριέρα μου στο WRC το 2002 και γι’ αυτό και έχω την αίσθηση ότι είμαι σε πάτριο έδαφος».

«Όταν ο Seb εγκατέλειψε το πρωί, ένοιωσα ανακουφισμένος από την πίεση. Χαλάρωσα ρυθμό και δεν ρισκάρισα, αν και αυτή η αλλαγή από το τέρμα γκάζι σε πιο προσεκτική οδήγηση απαιτούσε λεπτούς χειρισμούς. Βρήκα ωστόσο ρυθμό και παρέμεινα συγκεντρωμένος, κάτι που δεν είναι τόσο εύκολο όταν δεν οδηγείς στο όριο. Η ομάδα έκανε θαυμάσια δουλειά όλη τη σεζόν και αυτό το φινάλε ήταν η καλύτερη επιβράβευση» πρόσθεσε. Ο Latvala κέρδισε επίσης το Βραβείο Abu Dhabi Spirit of the Rally που τιμά την επίδοσή του.

Οι συνάδερφοί του Evgeny Novikov & Denis Giraudet τερμάτισαν έβδομοι με Fiesta RS WRC στο ντεμπούτο τους με την ομάδα της Ford Abu Dhabi. «Οι συνθήκες έκρυβαν πολλούς κινδύνους στο πρώτο μέρος του ράλι και έθεσα ως στόχο μόνο τον τερματισμό. Παρά τα προβληματάκια που είχα είμαι ευτυχής που τα κατάφερα χωρίς τις δραματικές συνέπειες που υπέστησαν μερικοί οδηγοί» παραδέχτηκε ο Ρώσος οδηγός.

Ο διευθυντής της Ford Abu Dhabi team Malcolm Wilson είπε ότι η νίκη του Latvala ήταν μεγάλη παρηγοριά για την ομάδα αφού οι ελπίδες των Hirvonen και Lehtinen για τον παγκόσμιο τίτλο των οδηγών χάθηκαν όταν αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την Παρασκευή.

«Ο Jari-Matti ήταν εξαιρετικός όλο το Σαββατοκύριακο. Είχε αρκετή πίεση στην αρχή καθώς δεν ήταν χαλαρός, αλλά μετά βρήκε τη φόρμα του και κανείς δεν μπορούσε να του αντιταχθεί. Ξεκίνησε το ράλι ελπίζοντας σε ένα παγκόσμιο τίτλο. Δυστυχώς, αυτό δεν ήταν γραφτό να γίνει, αλλά μία νίκη, μία καθολική κυριαρχία στο βάθρο και οκτώ Fiesta RS WRC στις εννέα πρώτες θέσεις ήταν μεγάλη παρηγοριά» δήλωσε.

Ο επικεφαλής αγωνιστικού τμήματος της Ford Ευρώπης Gerard Quinn δήλωσε: «Είχαμε μία δύσκολη σεζόν και η εγκατάλειψη του Mikko τόσο γρήγορα ήταν μία πικρή απογοήτευση. Ωστόσο, ανακάμψαμε και ο Jari-Matti έδειξε τις ικανότητές του και δικαιώθηκε με μία νίκη. Χαίρομαι γι’ αυτόν λαμβάνοντας υπόψη και την εξαιρετική στήριξη που προσέφερε στον Mikko στα τελευταία ράλι. Είναι ένας αληθινά ομαδικός παίκτης.

«Το Fiesta RS WRC τερμάτισε στις θέσεις 1-2-3 και το αυτοκίνητο ολοκλήρωσε τη σεζόν όπως ακριβώς ξεκίνησε, με γενική κυριαρχία στο βάθρο. Θα ήθελα επίσης να συγχαρώ τους Craig Breen & Gareth Roberts που κέρδισαν τον τίτλο του WRC Academy Cup της FIA με ένα Fiesta R2» πρόσθεσε ο Quinn.

Νέα από τις άλλες ομάδες της Ford

Οι Mads Østberg / Jonas Andersson ήρθαν δεύτεροι για δεύτερη φορά τη φετινή σεζόν με την M-Sport Stobart Ford, ενώ οι team-mates τους Henning Solberg / Ilka Minor σημείωσαν το καλύτερο αποτέλεσμά τους για φέτος με μία τρίτη θέση. Οι Matthew Wilson / Scott Martin τερμάτισαν στην πέμπτη θέση, μπροστά από τους Ott Tänak / Kuldar Sikk, των οποίων η έκτη θέση – το καλύτερο αποτέλεσμα στην καριέρα τους – σηματοδότησε ένα εξαιρετικό ντεμπούτο με Fiesta RS WRC. Το πλήρωμα της FERM Power Tools, Dennis Kuipers / Frederic Miclotte τερμάτισε όγδοο και οι Ken Block / Alex Gelsomino της Monster World Rally Team ολοκλήρωσαν την παρέλαση των Fiesta RS WRC στην ένατη θέση. Οι Martin Prokop / Jan Tomanek τερμάτισαν στη 22^η θέση με Fiesta RS WRC, ολοκληρώνοντας τον αγώνα σύμφωνα με τους κανονισμούς SupeRally έχοντας εγκαταλείψει την Παρασκευή λόγω προβλημάτων με την ανάρτηση.

Τελική κατάταξη

1. J-M Latvala/M Anttila FIN Ford Fiesta RS 3: 27. 03.5

2. M Østberg/J Andersson NOR Ford Fiesta RS 3: 30. 46.4

3. H Solberg/I Minor NOR Ford Fiesta RS 3: 34. 08.6

4. K Meeke/P Nagle GBR Mini John Cooper 3: 34. 15.8

5. M Wilson/S Martin GBR Ford Fiesta RS 3: 36. 00.8

6. O Tänak/K Sikk EST Ford Fiesta RS 3: 36. 30.6

7. E Novikov/D Giraudet RUS Ford Fiesta RS 3: 36. 51.2

8. D Kuipers/F Miclotte NLD Ford Fiesta RS 3: 37. 16.2

9. K Block/A Gelsomino USA Ford Fiesta RS 3: 43. 04.7

10 A Araújo/M Ramalho POR Mini John Cooper 3: 44. 05.1

Πρωτάθλημα οδηγών

1. S Loeb 222 βαθμοί

2. M Hirvonen 214 βαθμοί

3. S Ogier 196 βαθμοί

4. J-M Latvala 172 βαθμοί

5. P Solberg 110 βαθμοί

6. M Østberg 88 βαθμοί

Πρωτάθλημα κατασκευαστών

1. Citroen Total 403 βαθμοί

2. Ford Abu Dhabi 376 βαθμοί

3. M-Sport Stobart Ford 178 βαθμοί

4. Petter Solberg 98 βαθμοί

5. FERM Power Tools 54 βαθμοί

6. Team Abu Dhabi 54 βαθμοί

Ford

Peugeot IRC Rally San Remo

2011-09-27T04:15:00.000-07:00

Δεν χρειάστηκε πολύ χρόνος στον Thierry Neuville και στον συνοδηγό του Nicolas Gilsoul για να «εκδικηθούν» την χαμένη τους νίκη πριν από δύο εβδομάδες στο ουγγρικό ράλι Mecsek για μόλις οκτώ δέκατα του δευτερολέπτου. Το σενάριο ήταν σχεδόν παρόμοιο και στην Ιταλία αυτό το σαββατοκύριακο, και η ομάδα της Peugeot Βελγίου-Λουξεμβούργου ανταμείφθηκε με μία νίκη. “Πραγματικά, δεν ήταν εύκολο,” είπε ο Thierry στον τερματισμό. “Το προηγούμενο βράδυ χάσαμε 15 δευτερόλεπτα λόγω ενός προβλήματος στα φρένα. Ευτυχώς, η ισορροπία του Peugeot 207 S2000 ήταν τόσο τέλεια που μπόρεσα να συνεχίσω τον αγώνα για τη νίκη οδηγώντας το στα όριά του.”

Οι Thierry Neuville και Nicolas Gilsoul ήταν εμφανώς οι γρηγορότεροι σε τέσσερις από τις πέντε ειδικές του δεύτερου σκέλους του αγώνα, και αυτό τους επέτρεψε να καλύψουν σταδιακά τη διαφορά που τους χώριζε από την κορυφή, μία ειδική πριν το τέλος του αγώνα. Τελικά κέρδισαν τον αγώνα, με προβάδισμα 1.5s από τον Andreas Mikkelsen. Η νίκη του Thierry Neuville τον τοποθετεί στη δεύτερη θέση της κατάταξης των οδηγών του IRC. “Με τους Bryan Bouffier και Xavier Panseri στην τρίτη θέση, η νίκη του Thierry μας τοποθετεί ξανά στη διεκδίκηση των τίτλων του Πρωταθλήματος Οδηγών και Κατασκευαστών,” σημειώνει ο Frederic Bertrand, ο διευθυντής του αγωνιστικού τμήματος της Peugeot Sport. “Αυτή είναι μία νίκη που απολαμβάνουμε. Πριν από δύο εβδομάδες, στην Ουγγαρία και σήμερα στο Σαν Ρέμο, ο Thierry μας έδειξε δείγματα της ωριμότητητάς του – παρά τα 23 χρόνια του – και της δυνατότητάς του να πιέζει τον εαυτό του στο όριο στην αναζήτηση της νίκης. Η Peugeot είχε βάλει φέτος τον στόχο της κατάκτησης των τριών πιο σημαντικών αγώνων στο ημερολόγιο του IRC, και χάρη στον Thierry εδώ και στον Bryan, καταφέραμε ένα καταπληκτικό αποτέλεσμα σήμερα. Επιπλέον, τα αποτελέσματα των άλλων Peugeot 207 S2000 μας βάζουν στο κυνήγι για τα δύο πρωταθλήματα με δύο αγώνες που απομένουν, εάν μπορέσουμε να επαναλάβουμε αυτές τις επιδόσεις. Υπάρχει κάθε λόγος να συνεχίσουμε να πιέζουμε για την κορυφή.”

Ο Thierry Neuville δεν ήταν ο μόνος νικητής της Peugeot αυτό το σαββατοκύριακο. Από τα επτά 207 S2000 που τερμάτισαν, τα πέντε είναι μέσα στην τελική οκτάδα. Για μεγάλο μέρος του αγώνα, η μάχη για την επικράτηση ήταν μεταξύ τεσσάρων οδηγών : των οδηγών της Skoda Freddy Loix και Andreas Mikkelsen, και των οδηγών της Peugeot Thierry Neuville και Bryan Bouffier, που τελικά κατέκτησε την τρίτη θέση μαζί με τον συνοδηγό του Xavier Panseri.

Εν τω μεταξύ, οι Bruno Magalhaes και Paulo Grave τερμάτισαν στην πέμπτη θέση κατακτώντας το καλύτερο αποτέλεσμα για αυτούς στο IRC. Οι ιταλοί Alessandro Perico και Fabrizio Carrara τερμάτισαν με το 207 S2000 στην έκτη θέση, ενώ οι Pierre Campana και Sabrina de Castelli ήταν όγδοοι.

Τελική κατάταξη IRC / Sanremo

1. Thierry NEUVILLE – Nicolas GILSOUL Peugeot 207 S2000 2h19'57''8

2. Andreas MIKKELSEN – Ola FLOENE Skoda Fabia S2000 + 1’’5

3. Bryan BOUFFIER – Xavier PANSERI Peugeot 207 S2000 + 16’’0

4. Jan KOPECKY – Petr STARY Skoda Fabia S2000 + 1’09’’1

5. Bruno MAGALHAES – Paulo GRAVE Peugeot 207 S2000 + 1’26’’0

6. Alessandro PERICO – F CARRARA Peugeot 207 S2000 + 3’47’’8

7. Umberto SCANDOLA – Guido D’AMORE Ford Fiesta S2000 + 4’05’’9

8. Pierre CAMPANA – Sabrina De Castelli Peugeot 207 S2000 + 4’28’’0

9. Toni GARDEMEISTER – Tapio SUOMINEN Skoda Fabia S2000 + 5’24’’1

10. Giandomenico BASSO – Mitia DOTTA Proton Satria Neo S2000 + 7’26’’9

Πρωτάθλημα Οδηγών

1 Jan KOPECKY 128

2 Thierry NEUVILLE 103

3 Freddy LOIX 103

4 Juho HANNINEN 98

5 Bryan BOUFFIER 88

6 Andreas MIKKELSEN 74

7 Guy WILKS 47

8 Toni GARDEMEISTER 35

9 Bruno Magalhaes 26

10 Hans WEIJS 18

Πρωτάθλημα Κατασκευαστών

1. Skoda 285

2. Peugeot 223

Επόμενος αγώνας IRC : Σκωτία, 7-9 Οκτωβρίου 2011

Peugeot

WRC 2011 FORD Australia Rally

2011-09-12T04:13:00.000-07:00

Η Ford Abu Dhabi World Rally Team ήταν ο μεγάλος νικητής του Ράλι Αυστραλίας με τα αυτοκίνητά της να τερματίζουν στην 1^η και 2^η θέση. Οι Mikko Hirvonen & Jarmo Lehtinen κέρδισαν στο 10^ο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι με διαφορά 14,7δευτ. με ένα Ford Fiesta RS World Rally Car και ακολούθησαν οι συμπατριώτες τους Jari-Matti Latvala & Miikka Anttila με ίδιο αυτοκίνητο.

Ήταν η πρώτη διπλή επιτυχία της ομάδας από το Μάιο του 2009 στην Ιταλία και το αποτέλεσμα ανέβασε τον Hirvonen στη δεύτερη θέση της κατάταξης των οδηγών, μόλις 15 βαθμούς από την κορυφή και ενώ απομένουν τρεις γύροι. Οι Khalid Al Qassimi & Michael Orr τερμάτισαν στην 5^η θέση, σημειώνοντας το καλύτερο αποτέλεσμα στην καριέρα τους με ένα τρίτο Fiesta RS WRC.

Έχοντας τεθεί επικεφαλής του αγώνα από την προηγούμενη μέρα, ο Latvala - χωρίς ελπίδες για το πρωτάθλημα ήδη από καιρό - αποφάσισε να υποστηρίξει τον team-mate του στην προσπάθεια για την κατάκτηση του τίτλου. Ξεκίνησε την προτελευταία ειδική με πλεονέκτημα 13,4δευτ. έναντι του 31-χρονου Hirvonen, αλλά έκοψε ταχύτητα πριν τον τερματισμό για να τον αφήσει να περάσει μπροστά.

Ο Hirvonen έσπευσε να επαινέσει το συνάδερφό του. «Στην αρχή της σεζόν, συμφωνήσαμε να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλον και ο Jari-Matti απέδειξε σήμερα τι σημαίνει να ανήκεις σε μία ομάδα. Είχε μία θαυμάσια ευκαιρία να κερδίσει το ράλι αλλά υποχώρησε για να με βοηθήσει στη μάχη μου για τον τίτλο και το εκτιμώ αφάνταστα. Πριν από δύο χρόνια έχασα τον παγκόσμιο τίτλο για ένα βαθμό, επομένως ο κάθε βαθμός μετράει» δήλωσε.

Η Ford πήρε το πάνω χέρι αφού ξεπέρασε τις επικίνδυνα ολισθηρές συνθήκες που προκάλεσε η βροχή της Παρασκευής στο πρώτο σκέλος, κοντά στη βάση του ράλι Coffs Harbour στην ανατολική ακτή, μεταξύ Sydney και Brisbane. Ο Hirvonen προηγείτο του Latvala μετά την πρώτη μέρα, μέχρι που ο Latvala εκμεταλλεύτηκε τις πιο ευνοϊκές συνθήκες καθώς οι δρόμοι στέγνωσαν γρήγορα και πέρασε στην πρώτη θέση το Σάββατο.

Ο 26-χρονος ξεκίνησε την τελευταία ημέρα με διαφορά 22,7δευτ. και χωρίς πίεση το δίδυμο μπόρεσε να ελέγξει το ρυθμό του μέχρι τον τερματισμό του μετά από 26 ειδικές και 368.96 χιλιόμετρα στο χώμα. Ο Latvala πήρε δύο έξτρα βαθμούς από το δεύτερο ταχύτερο χρόνο που σημείωσε στην τελευταία υπερειδική η οποία μεταδόθηκε ζωντανά από την τηλεόραση.

«Θα ήθελα να ευχαριστήσω όλη την ομάδα» πρόσθεσε ο Hirvonen, για τον οποίο ήταν η 14^η νίκη σε WRC. «Την περιμέναμε εδώ και πολύ καιρό και ξέρω ότι μπορούμε να συνεχίσουμε να αγωνιζόμαστε για νίκες και τίτλους. Ήταν μία δύσκολη σεζόν και βρισκόμαστε υπό τρομερή πίεση. Είχαμε τον έλεγχο σαν ομάδα όλο το Σαββατοκύριακο και χαίρομαι που η Ford φεύγει από την Αυστραλία με ένα τερματισμό 1-2.

Ο Latvala οδήγησε το ράλι με ρυθμό νίκης. «Ξέρω ότι είχα την ταχύτητα για να κερδίσω και αυτό μου τονώνει την αυτοπεποίθηση, αλλά ήθελα να υποστηρίξω το Mikko. Είναι θέμα νοοτροπίας και χειρισμού. Η μάχη μας για τον τίτλο των κατασκευαστών έχει υπονομευτεί κυρίως από δικά μου λάθη και τώρα είχα την ευκαιρία να δώσω κι εγώ κάτι. Έχουμε καλό πνεύμα στην ομάδα της Ford και χωρίς αυτό δεν μπορείς να κερδίσεις».

«Θέλω να ανήκω σ’ αυτή την ομάδα και όλοι συνεργαζόμαστε καλά. Είχα πάθος να κερδίσω εδώ αλλά έπρεπε να δω τα πράγματα με ευρύτερη προοπτική και είχε έρθει η ώρα να υποστηρίξω το Mikko. Το πρωί του Σαββάτου ήταν η κρίσιμη ώρα του ράλι. Πετύχαμε ένα σερί ταχύτερων χρόνων και τότε κατάλαβα ότι μπορούσαμε να ελέγξουμε το αποτέλεσμα» πρόσθεσε.

Ο Al Qassimi βγήκε αλώβητος από τα προβλήματα και υπερέβη τους στόχους του. «Η σημερινή είναι μία ιστορική μέρα για το μηχανοκίνητο αθλητισμό στο Abu Dhabi» δήλωσε. «Στόχος μου ήταν να τερματίσω όσο το δυνατόν πιο κοντά στην πρώτη πεντάδα και το αποτέλεσμα ξεπέρασε τις προσδοκίες μου. Κατάφερα να επιβιώσω σε δύσκολες συνθήκες και μικτά εδάφη. Είχα τρομερό άγχος στις τελευταίες ειδικές γιατί δεν ήθελα να πιέσω και να ρισκάρω να χάσω τη θέση μου. Η επίδοσή μου ήταν αποτέλεσμα μιας συνετής και ώριμης οδήγησης».

Η Ford απέτισε φόρο τιμής στα θύματα των τρομοκρατικών επιθέσεων της 11^ης Σεπτεμβρίου τοποθετώντας αναμνηστικά αυτοκόλλητα στα Fiesta RS WRCs την Κυριακή, στο πλαίσιο της επετείου των 10 χρόνων από τα τραγικά συμβάντα της Ουάσιγκτον και της Νέας Υόρκης.

Ο διευθυντής της Ford Abu Dhabi team, Malcolm Wilson παραδέχτηκε ότι ένοιωσε ανακουφισμένος στο φινάλε. «Ήταν ένα εκπληκτικό αποτέλεσμα για την ομάδα μετά από μία δύσκολη σεζόν το οποίο ξαναφέρνει το Mikko στη μάχη για τον τίτλο. Ήμασταν αναμφισβήτητοι νικητές και όλα τα μέλη της ομάδας κατέβαλαν υπεράνθρωπες προσπάθειες. Οι συνθήκες της Παρασκευής ήταν επικίνδυνες και οι Mikko και Jari-Matti οδήγησαν υπό μεγάλη πίεση για να περάσουν μπροστά» δήλωσε.

Ο υπεύθυνος αγωνιστικού τμήματος της Ford Ευρώπης, Gerard Quinn δήλωσε τα εξής: «Η ομάδα υπέστη σοβαρά πλήγματα τη φετινή σεζόν. Αλλά ποτέ δεν το βάλαμε κάτω και εδώ στην Αυστραλία διατηρήσαμε την ψυχραιμία μας σε κρίσιμες συνθήκες πετυχαίνοντας ένα φανταστικό αποτέλεσμα 1-2 μετά από τόσες χαμένες προηγούμενες ευκαιρίες».

Νέα από τις άλλες ομάδες της Ford

Οι οδηγοί της M-Sport Stobart Ford, Matthew Wilson / Scott Martin τερμάτισαν τέταρτοι με ένα Fiesta RS WRC – ‘ισοφαρίζοντας’ το καλύτερο αποτέλεσμα στην καριέρα του Wilson. Οι Henning Solberg / Ilka Minor είχαν έξοδο στην τελευταία ειδική αλλά ανέκαμψαν και τερμάτισαν στη 14^η θέση παρά το γεγονός ότι έχασαν σχεδόν τρία λεπτά. Το τρίτο Fiesta RS WRC της ομάδας, με πλήρωμα τους Evgeny Novikov / Denis Giraudet, εγκατέλειψε από την ένατη θέση στη δεύτερη ειδική της Κυριακής μετά από ατύχημα χωρίς τραυματισμούς. Οι Ken Block / Alex Gelsomino της Monster World Rally Team τερμάτισαν με το Fiesta τους στη 19^η θέση ανακάμπτοντας μετά το ατύχημα της πρώτης ημέρας.

Επόμενος γύρος

Το πρωτάθλημα επιστρέφει στην άσφαλτο με το Ράλι Γαλλίας που πραγματοποιείται 29 Σεπτεμβρίου - 2 Οκτωβρίου. Το ράλι έχει τη βάση του βορειοανατολικά της πόλης του Στρασβούργου, κοντά στα σύνορα με τη Γερμανία.

Γενική κατάταξη
1. M Hirvonen/J Lehtinen FIN Ford Fiesta RS 3: 35. 59.0
2. J-M Latvala/M Anttila FIN Ford Fiesta RS 3: 36. 13.7
3. P Solberg/C Patterson NOR Citroen DS3 3: 36. 43.8
4. M Wilson/S Martin GBR Ford Fiesta RS 3: 44. 44.2
5. K Al Qassimi/M Orr UAE Ford Fiesta RS 3: 48. 32.3
6. H Paddon/J Kennard NZL Subaru Impreza 3: 53. 28.3
7. M Kosciuszko/M Szczepaniak POL Mitsubishi Lancer 3: 55. 00.3
8. O Saliuk/P Cherepin UKR Mitsubishi Lancer 3: 57. 07.5
9. B Guerra/B Rozada MEX Mitsubishi Lancer 3: 58. 47.9
10 S Loeb/D Elena FRA Citroen DS3 4: 06. 01.9

Πρωτάθλημα οδηγών
1. S Loeb 196 βαθμοί
2. M Hirvonen 181 βαθμοί
3. S Ogier 167 βαθμοί
4. J-M Latvala 116pts
5. P Solberg 110 βαθμοί
6. M Østberg 56 βαθμοί

Πρωτάθλημα κατασκευαστών
1. Citroen Total 347 βαθμοί
2. Ford Abu Dhabi 285 βαθμοί
3. M-Sport Stobart Ford 117 βαθμοί
4. Petter Solberg 98 βαθμοί
5. Munchi's Ford 32 βαθμοί
6. Team Abu Dhabi 30 βαθμοί

Ford

Sebastien Loeb και Citroen

2011-08-29T04:37:00.000-07:00

Ο επτά φορές παγκόσμιος πρωταθλητής Sébastien Loeb, που βρίσκεται στην ομάδα της Citroën από το 2001, αποφάσισε να συνεχίσει τη συνεργασία του με τον Γάλλο κατασκευαστή για ακόμα δύο χρονιές, στοχεύοντας στην κατάκτηση ακόμα περισσότερων επιτυχιών πίσω από το τιμόνι του DS3 WRC μαζί με τον πιστό του συνοδηγό Daniel Elena.

Ο Loeb δήλωσε ενθουσιασμένος για αυτή την καινούργια πρόκληση. «Με την έλευση νέων κατασκευαστών στο WRC, ο ανταγωνισμός θα γίνει ακόμα πιο έντονος τα προσεχή χρόνια. Επίσης η αλλαγή των κανονισμών σχετικά με την σειρά εκκίνησης από το 2012, σημαίνει ότι όλοι οι οδηγοί θα μαχόμαστε κάτω από πιο δίκαιες συνθήκες. Για αυτή τη μάχη εμπιστεύομαι τη Citroën, μια ομάδα που γνωρίζω πολύ καλά, καθώς και το DS3 WRC, που βοήθησα στην εξέλιξη του μαζί με τη Citroën Racing».
Από την πλευρά του ο Frédéric Banzet, γενικός διευθυντής της Citroën δήλωσε. «Ο Sébastien Loeb είναι ένας μεγάλος πρέσβης για τη μάρκα. Σήμερα η εικόνα του και η δική μας είναι άρρηκτα συνδεδεμένες.
Αποτελεί ένα πρότυπο τόλμης, αθλητικού πνεύματος και αγάπης για το άθλημα, έννοιες που είναι πολύ σημαντικές για εμάς. Είμαστε περήφανοι για την πίστη του στην Citroën και για το γεγονός ότι θα συνεχίσει να αγωνίζεται με την ομάδα που τον υποστήριξε από την αρχή της καριέρας του».

Citroen

WTCC Τσεχίας - Chevrolet

2011-06-22T04:57:00.000-07:00

Ένα ακόμα αγωνιστικό διήμερο του WTCC ολοκληρώθηκε την περασμένη Κυριακή, με θρίαμβο της αγωνιστικής ομάδας της Chevrolet. Αυτή την φορά ήταν η σειρά της Τσεχίας να φιλοξενήσει τις ομάδες και τους φανατικούς φίλους του WTCC, στην περίφημη πίστα του Μπρνο.

Cruze τερμάτισαν στην πρώτη τριάδα, με τους Huff, Muller και Menou να καταλαμβάνουν αντίστοιχα την πρώτη, δεύτερη και τρίτη θέση. Ο Yvan Muller έκανε έναν εξαιρετικό αγώνα στο δεύτερο σκέλος καταφέρνοντας να κόψει πρώτος το νήμα, παρά το γεγονός ότι ξεκίνησε από την όγδοη θέση στην εκκίνηση. Λίγο μετά ο Alain Menu έπαιρνε και αυτός καρό σημαία στην τρίτη θέση ενώ ο Rob Huff ολοκλήρωσε την φανταστική εμφάνιση της Chevrolet στην Τσεχία με μια τέταρτη θέση και μια συνολικά εξαιρετική συγκομιδή βαθμών για το πρωτάθλημα των κατασκευαστών.

Αξίζει να υπογραμμιστεί ότι μετά τον πέμπτο αγώνα και λίγο πριν να φτάσουμε στα μισά της αγωνιστικής χρονιάς, η ομάδα της Chevrolet είναι στην κορυφή της κατάταξης με σχεδόν διπλάσιους πόντους από την ομάδα της BMW που βρίσκεται στη δεύτερη θέση. Την ίδια στιγμή οι τρεις οδηγοί της έχουν μετατρέψει το ποιος θα είναι ο επόμενος πρωταθλητής σε καθαρά εσωτερική υπόθεση, αφού βρίσκονται σταθερά στις τρεις πρώτες θέσεις τις κατάταξης και με σημαντική διαφορά βαθμών από τους υπόλοιπους.

Όλα δείχνουν πως και αυτή την χρονιά, όπως ακριβώς και την προηγούμενη η «ομάδα των μπλέ» θα σαρώσει τα πάντα στο WTCC.

Δηλώσεις των πρωταγωνιστών

Yvan Muller: Είμαι πολύ χαρούμενος με τους βαθμούς που συγκέντρωσα αυτό το Σαββατοκύριακο και φυσικά με το ότι κατάφερα να πάρω την δεύτερη μου νίκη για φέτος. Μετά από την πολύ καλή μου πορεία στα δοκιμαστικά και την κατάκτηση της πρώτης θέσης στα χρονομετρημένα, ήταν κάπως απογοητευτικό το ότι δεν κατάφερα να κερδίσω στο πρώτο σκέλος. Νομίζω ότι ήμουν λίγο πιο «ευγενικός» στις πρώτες στροφές και ο Rob βρήκε την ευκαιρία να με περάσει. Το σημαντικό είναι πάντως ότι δεν το έβαλα κάτω και στο δεύτερο σκέλος τα πήγα πολύ καλά παίρνοντας την πρώτη θέση ξεκινώντας από την όγδοη.

Rob Huff: Είμαι πολύ ευχαριστημένος με το πώς εξελίχθηκε για εμένα ο αγώνας της Τσεχίας. Το πρώτο σκέλος πραγματικά κρίθηκε στις δύο πρώτες στροφές σε μια πολύ σκληρή αλλά συγχρόνως και πολύ καθαρή μάχη με τον Yvan. Αρχικά έκανα την κίνηση μου από την εξωτερική και πάτησα λίγο εκτός πίστας καθώς δεν ήθελα να συγκρουστούμε, αλλά στην επόμενη στροφή βρέθηκα σε καλύτερη θέση στην εσωτερική τροχιά και κατάφερα να περάσω. Από εκεί και πέρα τα πράγματα ήταν πολύ πιο εύκολα για μένα. Στο δεύτερο σκέλος κατάφερα να περάσω μετά από πολύ προσπάθεια τους Nykjaer, Poulsen, Villa και Tarquini φτάνοντας στην τέταρτη θέση όπου έκρινα ότι δεν μπορούσα να ανέβω άλλο και προτίμησα να τερματίσω με ασφάλεια για να πάρω τους βαθμούς.

Alain Menu: Στην πρώτη εκκίνηση κάποιος με ακούμπησε από πίσω κόβοντας μου κάπως τον ρυθμό, αλλά κατάφερα να μείνω πολύ κοντά στον Coronel και να τον περάσω στον τελευταίο γύρο κατακτώντας την τρίτη θέση. Στο δεύτερο μέρος το αυτοκίνητο μου ήταν σε πολύ καλύτερη κατάσταση και είχα μια καλή εκκίνηση αλλά δεν μπόρεσα να κρατήσω πίσω τον Yvan, ο οποίος με πέρασε καθώς επιταχύναμε μετά την έξοδο της στροφής. Είχα δύο πολύ ενδιαφέρουσες μάχες πρώτα με τον Tarquini και μετά με τον Coronel, αλλά τελικά κατάφερα να τους περάσω και να τερματίσω και πάλι τρίτος. Τελικά, αν και πιστεύω ότι θα μπορούσα να πάρω ακόμα λίγους βαθμούς, δεν μπορώ να πω ότι είμαι δυσαρεστημένος.

ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ

Πρώτο μέρος

1. R Huff Chevrolet Cruze 10 γύροι σε 21λ. 59.507 δ.

2. Y Muller Chevrolet Cruze + 0.858 δ.

3. A Menu Chevrolet Cruze + 11.697 δ.

4. T Coronel BMW 320 TC + 13.026 δ.

5. K Poulsen BMW 320 TC + 14.353 δ.

7. D O’Young Chevrolet Cruze + 23.288 δ.

Δεύτερο μέρος

1. Y Muller Chevrolet Cruze 12 γύροι σε 22λ. 08.247 δ.

2. T Coronel BMW 320 TC + 4.183 δ.

3. A Menu Chevrolet Cruze + 4.415 δ.

4. R Huff Chevrolet Cruze + 5.033 δ.

5. M Nykjaer SEAT León 1.6 T + 7.450 δ.

Κατάταξη οδηγών

1. R Huff (Chevrolet) 187 2. Y Muller (Chevrolet) 162 3. A Menu (Chevrolet) 134 4. G Tarquini (SEAT) 83 5. T Coronel (BMW), 82

Κατάταξη κατασκευαστών

1. Chevrolet 405 points 2. BMW 231 3. Seat, 212 4. Volvo, 56.

Chevrolet

WRC Ford - Ράλι Ακρόπολης 2011

2011-06-20T04:13:00.000-07:00

Οι Mikko Hirvonen & Jarmo Lehtinen της Ford Abu Dhabi World Rally Team τερμάτισαν τρίτοι μετά από μία συγκλονιστική τελευταία μέρα στο θρυλικό Ράλι Ακρόπολις. Η μανιώδης καταδίωξη που εξαπέλυσαν κατά του Sébastien Loeb με το Ford Fiesta RS World Rally Car κρίθηκε τελικά στην τελευταία ειδική σε ζωντανή τηλεοπτική κάλυψη, με τους οδηγούς να χάνουν τη δεύτερη θέση στο νήμα, με διαφορά μόλις τριών δευτερολέπτων.

Ο Hirvonen ήρθε πρώτος στη γενική κατάταξη του τελευταίου σκέλους το οποίο έγινε με σκηνικό τα βουνά πέριξ του Λουτρακίου. Οι Jari-Matti Latvala & Miikka Anttila κατατάχθηκαν δεύτεροι την τελευταία ημέρα με το Fiesta RS WRC τους, και ήρθαν ένατοι στη γενική κατάταξη μετά από ένα πολυτάραχο Σαββατοκύριακο. Οι οδηγοί της Ford Abu Dhabi κέρδισαν σε τέσσερις από τις πέντε ειδικές της Κυριακής σ’ αυτό τον έβδομο γύρο του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος.

Το Ακρόπολις θεωρείται ένας από τους σκληρότερους γύρους της σεζόν. Οι χωμάτινες ειδικές διαδρομές πάνω στα βουνά και οι υψηλές θερμοκρασίες που άγγιξαν τους 35ºC αποτέλεσαν μία σκληρή πρόκληση για ανθρώπους και μηχανές καθ’ όλη τη διάρκεια του τριήμερου αγώνα. Οι αγωνιζόμενοι έτρεξαν σε 18 ειδικές διανύοντας 348.80 χλμ. Το σκέλος της Κυριακής ήταν το μικρότερο με 65.58 χλμ.

Ο Hirvonen ξεκίνησε τέταρτος, με τους πρώτους τέσσερις οδηγούς να απέχουν μεταξύ τους μόλις 22,4 δευτερ. Ο 30-χρονος Φιλανδός πέρασε τρίτος στην πρώτη ειδική και πολύ σύντομα μείωσε τη διαφορά του από τον Loeb. Ξεκίνησε την τελευταία Υπερειδική μόλις 2,6 δευτερ. πίσω από το Γάλλο αλλά δεν κατάφερε να ανέβει στη δεύτερη θέση. Ο τρίτος καλύτερος χρόνος στην τελευταία ειδική του χάρισε έναν έξτρα βαθμό στο πρωτάθλημα των οδηγών, στο οποίο ο Hirvonen παραμένει δεύτερος.

«Έδωσα πραγματική μάχη και ριψοκινδύνευσα πολύ σήμερα προσπαθώντας να μειώσω τις διαφορές, περνώντας πάνω από όλα τα σαμαράκια και τις πέτρες. «Αποκλείεται να είχα επιβιώσει και τις τρεις μέρες οδηγώντας έτσι! Είναι η δεύτερη συνεχόμενη φορά που xάνω τη μάχη την τελευταία ημέρα για ελάχιστα δευτερόλεπτα και νιώθω απογοήτευση. Ήταν ένα πολύ εξουθενωτικό και ζεστό ράλι - κάτι αναμενόμενο - και το αυτοκίνητο συμπεριφέρθηκε άψογα όλο το Σαββατοκύριακο.

«Ήξερα ότι η διαφορά θα ήταν ελάχιστη και αν υπήρχε μία ακόμα ειδική 20 χλμ. πιστεύω ότι μπορεί να ήμουν δεύτερος. Συγκεντρώνω σταθερά πολλούς βαθμούς στο πρωτάθλημα αλλά χρειάζομαι μία νίκη. Ο επόμενος γύρος γίνεται στην πατρίδα μου τη Φιλανδία και εκεί δεν πρέπει να ελπίζω σε τίποτα λιγότερο από μία νίκη» πρόσθεσε.

Ο Latvala καθυστέρησε λόγω προβλημάτων στο σύστημα μετάδοσης την Παρασκευή και μιας βλάβης στο τούρμπο το Σάββατο. Όμως ο 26-χρονος Φιλανδός δεν έχασε ρυθμό και ξεκινώντας 11^οςκατάφερε να τερματίσει 9^ος σε βαθμολογούμενη θέση. Κέρδισε σε τρεις ειδικές την τελευταία μέρα και σε πέντε συνολικά όλο το Σαββατοκύριακο.

«Ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο αλλά παρά τα τεχνικά προβλήματα που αντιμετώπισα τερμάτισα σε βαθμολογούμενη θέση και χαίρομαι που τα κατάφερα» εξήγησε. «Είχα καλό ρυθμό και στόχευα στους έξτρα βαθμούς της Υπερειδικής, η τύχη δεν ήταν με το μέρος μας. Οι Έλληνες Θεοί δεν στάθηκαν στο πλευρό μας σ’ αυτό τον αγώνα».

«Ανυπομονώ για το καλοκαιρινό διάλειμμα και την προετοιμασία για τον επόμενο γύρο που γίνεται στην πατρίδα μου, τη Φινλανδία. Οι ελπίδες μου να κερδίσω στο πρωτάθλημα των οδηγών εξανεμίστηκαν, επομένως προτεραιότητά μου από τώρα και στο εξής θα είναι να κερδίζω βαθμούς για τη Ford στο πρωτάθλημα των κατασκευαστών» πρόσθεσε.

Ο διευθυντής της Ford Abu Dhabi Malcolm Wilson δήλωσε απογοητευμένος που έσπασε η παράδοση επιτυχιών της Ford στο σκληρότερο γύρο του πρωταθλήματος. «Έχουμε κερδίσει εδώ επτά φορές στα 10 τελευταία ράλι, αλλά δυστυχώς δεν μπορέσαμε να συνεχίσουμε αυτή την εκπληκτική επίδοση. Οι δύο οδηγοί πήγαν καλά. Ο Mikko οδήγησε πολύ μελετημένα αλλά έχασε με ελάχιστη διαφορά, και στεναχωρήθηκα γιατί ο Jari-Matti επειδή ήταν σε τέλεια φόρμα και μπορούσε να διεκδικήσει τη νίκη» είπε χαρακτηριστικά.

Ο υπεύθυνος αγωνιστικού τμήματος της Ford Ευρώπης, Gerard Quinn δήλωσε: «Ήταν ένα δύσκολο Σαββατοκύριακο και είμαι απογοητευμένος που δεν κλείσαμε το πρώτο μέρος της σεζόν με μία νίκη. Κρίμα που οι σημερινές επιδόσεις δεν αποτέλεσαν συνέχεια των αντίστοιχων της Παρασκευής και του Σαββάτου γιατί έτσι θα μπορούσαμε να ελπίζουμε σε μία νίκη. Θα εστιάσουμε τώρα τις προσπάθειές μας τώρα στο δεύτερο μέρος της σεζόν και θα επιδιώξουμε τις νίκες πιο επιθετικά καθώς και τα δύο πρωταθλήματα δεν έχουν κριθεί ακόμα οριστικά».

Νέα από τις άλλες ομάδες της Ford Οι Henning Solberg / Ilka Minor της M-Sport Stobart Ford τερμάτισαν πέμπτοι, μία θέση μπροστά από τους team-mates τους Matthew Wilson / Scott Martin, οι οποίοι αντιμετώπισαν πρόβλημα με τον κινητήρα τους το Σάββατο. Οι οδηγοί της FERM Power Tools, Dennis Kuipers /Frederic Miclotte τερμάτισαν στη 10^η θέση, ενώ με το τρίτο αυτοκίνητο της M-Sport Stobart οι Mads Østberg / Jonas Andersson τερμάτισαν στη 12^η θέση μετά από έξοδο της πρώτη μέρα που τους ανάγκασε να εγκαταλείψουν. Οι Rene Kuipers / Annemieke Hulzebos τερμάτισαν 17^οι, ενώ οι Λάμπρος Αθανασούλας / Νικόλας Ζακχαίος τερμάτισαν στη 19^η θέση, έχοντας εγκαταλείψει την πρώτη μέρα λόγω σπασμένης ανάρτησης. Οι Evgeny Novikov / Denis Giraudet τερμάτισαν 20οί, παρά το ότι εγκατέλειψαν με σπασμένη ανάρτηση στο πρώτο σκέλος και ξανά το Σάββατο εξ αιτίας σπασμένου ιμάντα εναλλάκτη. Το δίδυμο της Munchi's Ford, Federico Villagra / José Diaz εγκατέλειψε δύο ειδικές πριν από το τέλος αντιμετωπίζοντας εκ νέου προβλήματα κινητήρα μετά την εγκατάλειψη του Σαββάτου.

Επόμενος γύρος

Το πρωτάθλημα βρίσκεται στη μέση της σεζόν και κάνει το καλοκαιρινό του διάλειμμα, ενώ η αγωνιστική δράση ξαναρχίζει με το χωμάτινο ράλι Φινλανδίας (28 - 30 Ιουλίου). Πρόκειται για έναν από τους κλασικούς αγώνες του πρωταθλήματος με βάση την πόλη Jyväskylä.

Γενική κατάταξη
1. S Ogier/J Ingrassia FRA Citroen DS3 4: 04. 44.3
2. S Loeb/D Elena FRA Citroen DS3 4: 04. 54.8
3. M Hirvonen/J Lehtinen FIN Ford Fiesta RS 4: 04. 57.8
4. P Solberg/C Patterson NOR Citroen DS3 4: 05. 23.1
5. H Solberg/I Minor NOR Ford Fiesta RS 4: 10. 09.0
6. M Wilson/S Martin GBR Ford Fiesta RS 4: 11. 39.0
7. K Räikkönen/K Lindström FIN Citroen DS3 4: 13. 13.7
8. J Hanninen/M Markkula FIN Skoda Fabia 4: 16. 19.0
9. J-M Latvala/M Anttila FIN Ford Fiesta RS 4: 17. 53.1
10 D Kuipers/F Miclotte NLD Ford Fiesta RS 4: 19. 54.4

Πρωτάθλημα οδηγών
1. S Loeb 146 βαθμοί
2. M Hirvonen 129 βαθμοί
3. S Ogier 124 βαθμοί
4. J-M Latvala 76 βαθμοί
5. P Solberg 73 βαθμοί
6. M Østberg 48 βαθμοί

Πρωτάθλημα κατασκευαστών
1. Citroen Total 250 βαθμοί
2. Ford Abu Dhabi 195 βαθμοί
3. M-Sport Stobart Ford 87 βαθμοί
4. Petter Solberg 61 βαθμοί
5. Ice 1 Racing 34 βαθμοί
6. Munchi's Ford 32 βαθμοί

Ford

WRC Ford - Ράλι Αργεντινής 2011

2011-06-03T05:49:00.000-07:00

Οι οδηγοί της Ford Abu Dhabi World Rally Team Mikko Hirvonen & Jarmo Lehtinen τερμάτισαν δεύτεροι στο Ράλι Αργεντινής μετά από συναρπαστική μάχη που δόθηκε μεταξύ τριών αυτοκινήτων μέχρι την τελευταία ειδική. Οι Φιλανδοί οδηγώντας το Ford Fiesta RS WRC έχασαν την πρώτη θέση του βάθρου, καταγράφοντας όμως μία από τις μικρότερες διαφορές - μόλις 2,3 δευτερ. - στην ιστορία του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος Ράλι.
Μόνο σε τρία ράλι έχει σημειωθεί πιο ανταγωνιστικό φινάλε από το φετινό τον έκτο γύρο της σεζόν που πραγματοποιήθηκε στους λόφους της επαρχίας Cordoba, 700 χλμ. βορειοδυτικά του Μπουένος Άιρες. Οι τρεις πρώτοι οδηγοί είχαν μεταξύ τους διαφορά μόλις 7,2 δευτερ. μετά από 380,21 αγωνιστικά χιλιόμετρα σε ένα μίγμα χωμάτινων και ασφάλτινων ειδικών διαδρομών.
Το αποτέλεσμα διατηρεί τον Hirvonen στη δεύτερη θέση στο πρωτάθλημα οδηγών. Οι Jari-Matti Latvala & Miikka Anttila παραμένουν τέταρτοι στην κατάταξη αφού τερμάτισαν έβδομοι με ένα ακόμα Fiesta RS WRC. Ο Latvala είχε χάσει στο νήμα στην Ιορδανία, επιτυγχάνοντας τη μικρότερη διαφορά στην ιστορία του θεσμού, μόλις 0,2 δευτερ. Η Ford Abu Dhabi παραμένει δεύτερη στον πίνακα των κατασκευαστών.
Ο Hirvonen ολοκλήρωσε το πρώτο σκέλος στην τέταρτη θέση και ανέβηκε στη δεύτερη το Σάββατο, ενώ ξεκίνησε την τελευταία ημέρα απέχοντας 43,7 δευτερ. από την κορυφή. Όταν ο επικεφαλής Sébastien Ogier τούμπαρε στην πρώτη ειδική και έσπασε το σύστημα διεύθυνσης, η μάχη για τη νίκη έγινε αναμέτρηση τριών αυτοκινήτων στα έμπειρα χέρια των Ogier, Hirvonen και Sébastien Loeb.
Ο 30-χρονος Φιλανδός οδηγός της Ford ξεκίνησε την τελευταία ειδική των 3,90 χλμ. στην τρίτη θέση, ενώ η διαφορά μεταξύ των τριών πρώτων οδηγών δεν ξεπερνούσε τα 5,7 δεύτερα. Σημείωσε το δεύτερο ταχύτερο χρόνο και αναρριχήθηκε δεύτερος στην κατάταξη, διεκδικώντας τους δύο πρόσθετους βαθμούς για την επίδοσή του στην Υπερειδική που μεταδόθηκε ζωντανά από την τηλεόραση.
«Έκανα μερικά λαθάκια στην αρχή της ειδικής και επειδή ο συναγωνισμός ήταν πολύ σκληρός ήξερα ότι δεν θα έπαιρνα τη νίκη» δήλωσε ο Hirvonen. «Η δεύτερη θέση είναι καλό αποτέλεσμα μετά από ένα σκληρό Σαββατοκύριακο και μάλιστα σε συνθήκες άγνωστες. Αγωνίστηκα σκληρά στα ασφάλτινα κομμάτια και αν είχα πάει καλύτερα εκεί μπορεί να είχα κερδίσει. Με στεναχωρεί το γεγονός που έχασα με τόσο μικρή διαφορά, αλλά οι πρόσθετοι βαθμοί της Υπερειδικής μου έδωσαν μία ώθηση».
«Επωφεληθήκαμε από μερικούς οδηγούς και άλλοι επωφελήθηκαν από εμάς. Έβαλα τα δυνατά μου και το φινάλε ήταν θαυμάσιο. Αγαπώ αυτό το ράλι επειδή οι χωμάτινοι δρόμοι είναι φανταστικοί και βλέποντας το ενθουσιασμένο πλήθος που σπεύδει να μας υποστηρίξει, βιώνω ένα καταπληκτικό συναίσθημα. Η δεύτερη θέση προσφέρει αρκετούς βαθμούς, αλλά πρέπει να αρχίσω να κερδίζω εάν θέλω να ελπίζω σε ένα τίτλο του πρωταθλήματος» πρόσθεσε.
Ο Latvala ήρθε πρώτος την Παρασκευή, κερδίζοντας σε τέσσερις ειδικές και διαμορφώνοντας ένα προβάδισμα 18,2 δευτερ. Ο 26-χρονος Φιλανδός διατήρησε το πλεονέκτημά του το μεγαλύτερο μέρος του 2^ουσκέλους, αλλά αναγκάστηκε να εγκαταλείψει όταν μετά από πρόσκρουση σε βράχο έσπασε ο σύνδεσμος της εμπρός αριστερής ανάρτησης. Η ζημιά ήταν μεγάλη και χωρίς δυνατότητα επισκευής, έτσι ο οδηγός ξεκίνησε την τελευταία ημέρα από την όγδοη θέση, μετά από ποινές που του επιβλήθηκαν μη έχοντας ολοκληρώσει τις δύο τελευταίες ειδικές. Κατάφερε όμως να περάσει έβδομος.
«Στεναχωρήθηκα πολύ που έχασα το προβάδισμά μου χθες» δήλωσε. «Ήταν ένα απογοητευτικό Σαββατοκύριακο, επειδή είχα πολύ υψηλότερες προσδοκίες. Ο ρυθμός μου ήταν καλός στην άσφαλτο αλλά και στο χώμα. Όμως, κάποιες φορές η ταχύτητά μου στο χώμα δεν ήταν σταθερή. Όταν πίεζα για να αυξήσω ταχύτητα γλιστρούσα κι έχανα χρόνο, γι’ αυτό έπρεπε να οδηγώ πιο ομαλά».
Ο διευθυντής της Ford Abu Dhabi Malcolm Wilson δήλωσε ικανοποιημένος από την ταχύτητα του Fiesta RS WRC. «Το αυτοκίνητο για μία ακόμα φορά επέδειξε εντυπωσιακές επιδόσεις, αλλά δυστυχώς δεν καταφέραμε να ανέβουμε στο πρώτο σκαλί του βάθρου. Ο Jari-Matti είχε τον έλεγχο του ράλι μέχρι που κατέστρεψε την ανάρτησή του. Ο Mikko έκανε γενναία αντεπίθεση μετά από μία δύσκολη δεύτερη μέρα και ανταμείφθηκε με μία δεύτερη θέση. Οι επιδόσεις του αυτοκινήτου στην άσφαλτο ήταν ισχυρές, κάτι ενθαρρυντικό για τους επόμενους ασφάλτινους αγώνες της σεζόν» δήλωσε ο Wilson.
Ο Gerard Quinn, υπεύθυνος αγωνιστικού τμήματος της Ford Ευρώπης, δήλωσε: «Ένας τερματισμός στο βάθρο είναι πάντα ένα καλό αποτέλεσμα, φέρνοντας άφθονους βαθμούς και στα δύο πρωταθλήματα. Αλλά είμαι απογοητευμένος που μείναμε στη δεύτερη θέση. Ο Jari-Matti είχε τη δυνατότητα να κερδίσει πριν τη ζημιά του αυτοκινήτου του, ενώ μία ελαφρώς καλύτερη επίδοση από το Mikko τις δύο πρώτες ημέρες μπορεί να είχαν αποφέρει μία νίκη.

Νέα από τις άλλες ομάδες της Ford

Το δίδυμο της M-Sport Stobart Ford, Mads Østberg / Jonas Andersson τερμάτισε πέμπτο με Fiesta RS WRC μετά από μία μέρα χωρίς προβλήματα. Οι συνάδερφοί τους Matthew Wilson / Scott Martin έπεσαν από την έβδομη θέση στην όγδοη όταν το αυτοκίνητό τους σταμάτησε για έξι λεπτά σχεδόν στην πρώτη ειδική της τελευταίας ημέρας εξ αιτίας νερού στον κινητήρα μετά από πέρασμα ποταμού. Οι Αργεντινοί Federico Villagra / Jorge Perez Companc ήταν έκτοι με τη Munchi's Ford team, ενώ οι Ken Block & Alex Gelsomino της Monster World Rally Team τερμάτισαν 18^οι έχοντας χάσει 15 λεπτά όταν στην πρώτη ειδική βγήκαν από το δρόμο με αποτέλεσμα να τρυπήσει το εμπρός δεξί ελαστικό.

Επόμενος γύρος

Το πρώτο μέρος της σεζόν τελειώνει με το Ράλι Ακρόπολις, έναν από τους κλασικούς γύρους του WRC. Ο χωμάτινος αγώνας με βάση Λουτράκι θα πραγματοποιηθεί 16 - 19 Ιουνίου.

Γενική κατάταξη
1. S Loeb/D Elena FRA Citroen DS3 4:03. 56.9
2. M Hirvonen/J Lehtinen FIN Ford Fiesta RS 4: 03. 59.3
3. S Ogier/J Ingrassia FRA Citroen DS3 4: 04. 04.2
4. P Solberg/C Patterson NOR Citroen DS3 4: 04. 29.5
5. M Østberg/J Andersson NOR Ford Fiesta RS 4: 09. 13.7
6. F Villagra/J Perez Companc ARG Ford Fiesta RS 4: 10. 45.4
7. J-M Latvala/M Anttila FIN Ford Fiesta RS 4: 15. 31.4
8. M Wilson/S Martin GBR Ford Fiesta RS 4: 17. 29.6
9. H Paddon/J Kennard NZL Subaru Impreza 4: 29. 40.7
10 P Flodin/M Andersson SWE Subaru Impreza 4:37. 31.1

Πρωτάθλημα οδηγών
1. S Loeb 126 βαθμοί
2. M Hirvonen 113 βαθμοί
3. S Ogier 96 βαθμοί
4. J-M Latvala 74 βαθμοί
5. P Solberg 61 βαθμοί
6. M Østberg 48 βαθμοί

Πρωτάθλημα κατασκευαστών
1. Citroen Total 207 βαθμοί
2. Ford Abu Dhabi 174 βαθμοί
3. M-Sport Stobart Ford 75 βαθμοί
4. Petter Solberg 49 βαθμοί
5. Munchi's Ford 32 βαθμοί
6. Ice 1 Racing 26 βαθμοί

Ford

Honda - Η ιστορία επαναλαμβάνεται...

2011-06-02T05:35:00.000-07:00

...Κινητήρια Ισχύς η Honda στο Indianapolis 500
Για έκτη συνεχόμενη χρονιά, η Honda έδωσε το παρών στο Indianapolis 500 εξοπλίζοντας με τους κινητήρες της και τα 33 αυτοκίνητα του αγώνα που συνέπεσε με την 100^ή επέτειο του Memorial Day Classic.
Η Honda προσφέρει τους αγωνιστικούς κινητήρες και για τα 33 αυτοκίνητα κάθε χρόνο από το 2006, ενώ για έκτη συνεχή χρονιά – μοναδικό φαινόμενο στην ιστορία του Indianapolis 500 – δεν έχει παρουσιαστεί ούτε μία βλάβη σε κινητήρα στην κατηγορία ‘500’ .
Η Honda συμμετέχει στο open Πρωτάθλημα Β. Αμερικής από το 1994 έχοντας παίξει ενεργό ρόλο στην ανάπτυξη του IZOD IndyCar Series από το 2003 που προσχώρησε στο Πρωτάθλημα – αφενός σαν αγωνιζόμενη στο Πρωτάθλημα των Κατασκευαστών, αφετέρου σαν μοναδική προμηθεύτρια κινητήρων.
Η εταιρία σημείωσε την πρώτη νίκη της στο Indianapolis 500 το 2004 με τον Buddy Rice. Κέρδισε στα Πρωταθλήματα Κατασκευαστών το 2004 και '05 και έγινε μοναδική προμηθεύτρια κινητήρων στο IZOD IndyCar Series το 2006. Άλλοι πρωταθλητές του “500” που χρησιμοποιούν τον Honda Indy V-8 είναι Dan Wheldon (2005), Sam Hornish Jr., (2006), Dario Franchitti (2007, 2010), Scott Dixon (2008) και Helio Castroneves (2009).
Νικητής στο 100^ο Indianapolis 500 αναδείχθηκε ο Dan Wheldon της ομάδος Bryan Herta Autosport/ Honda Dallara. Ο Wheldon κατάφερε να ανέβει στο πρώτο σκαλί του βάθρου των νικητών στον τελευταίο γύρο και πιο συγκεκριμένα στην τελευταία στροφή του αγώνα, όταν ο οδηγός που βρισκόταν στην κορυφή ο JR Hildebrand της ομάδος Panther Racing/Honda Dallara, στην προσπάθεια του να προσπεράσει ένα πιο αργό αυτοκίνητο κτύπησε στον τοίχο της πίστας και έχασε την νίκη μέσα από τα χέρια του, τερματίζοντας στη 2^η θέση.
Η Honda εξελίσσει ένα νέο, υπερτροφοδοτούμενο V-6 κινητήρα που θα χρησιμοποιηθεί στο 2012 IZOD IndyCar Series, όταν ο ανταγωνισμός των κατασκευαστών επιστέψει στο θεσμό αυτό. Ο νέος κινητήρας 2.2 λίτρων σχεδιάστηκε στο Performance Development Center της Honda στη Santa Clarita, California. Προς το παρόν βρίσκεται σε φάση εξέλιξης και η πρώτη δοκιμή στην πίστα προγραμματίζεται για τον Αύγουστο.
Η HPD είναι η αγωνιστική εταιρία της Honda στη Β. Αμερική. Ιδρύθηκε το 1993 και με έδρα στη Santa Clarita, Calif, αποτελεί τον τεχνολογικό κόμβο εξέλιξης αγωνιστικών αυτοκινήτων και κινητήρων Honda.

Τα αποτελέσματα του αγώνα είναι:
Indianapolis 500 Results:
Fn. St. Driver Team Engine/Chassis Laps Average Speed/

1. 6. Dan Wheldon-W Bryan Herta Autosport Honda Dallara 200 170.265 mph avg.;

2. 12. JR Hildebrand-R Panther Racing Honda Dallara 200 -2.1086 seconds;

3. 29. Graham Rahal Chip Ganassi Racing Honda Dallara 200 -5.5949 seconds;

4. 22. Tony Kanaan KV Racing Technology Honda Dallara 200 -7.4870 seconds

5. 2. Scott Dixon-W Target Chip Ganassi Honda Dallara 200 -9.5434 seconds;

6. 3. Oriol Servia Newman Haas Racing Honda Dallara 200 -9.5435 seconds;

7. 14. Bertrand Baguette Rahal Letterman Lanigan Honda Dallara 200 -23.9631 seconds;

8. 21. Tomas Scheckter KV Racing Technology Honda Dallara 200 -24.3299 seconds

9. 27. Marco Andretti Andretti Autosport Honda Dallara 200 -25.4711 seconds

10. 25. Danica Patrick Andretti Autosport Honda Dallara 200 -26.4483 seconds;

11. 8. Ed Carpenter Sarah Fisher Racing Honda Dallara 200 -27.0375 seconds;

12. 9. Dario Franchitti-W Target Chip Ganassi Honda Dallara 200 -56.4167 seconds,

13. 28. Charlie Kimball-R Chip Ganassi Racing Honda Dallara 199 Running

14. 5. Will Power Team Penske Honda Dallara 199 Running

15. 11. Vitor Meira A.J. Foyt Racing Honda Dallara 199 Running

16. 19. Justin Wilson Dreyer & Reinbold Racing Honda Dallara 199 Running

17. 16. Helio Castroneves-W Team Penske Honda Dallara 199 Running

18. 7. Buddy Rice-W Panther Racing Honda Dallara 198 Running

19. 30. Alex Lloyd Dale Coyne Racing Honda Dallara 198 Running

20. 31. Pippa Mann-R Conquest Racing Honda Dallara 198 Running

21. 32. Ana Beatriz Dreyer & Reinbold Racing Honda Dallara 197 Running

22. 17. John Andretti Andretti Autosport Honda Dallara 197 Running

23. 33. Ryan Hunter-Reay A.J. Foyt Racing Honda Dallara 197 Running

24. 15. Davey Hamilton Dreyer & Reinbold Racing Honda Dallara 193 Running

25. 24. Paul Tracy Dreyer & Reinbold Racing Honda Dallara 175 Running

26. 4. Townsend Bell Sam Schmidt Motorsports Honda Dallara 157 Crash

27. 26. Ryan Briscoe Team Penske Honda Dallara 157 Crash

28. 1. Alex Tagliani Sam Schmidt Motorsports Honda Dallara 147 Ccrash, led 20 laps

29. 13. James Hinchcliffe-R Newman Haas Racing Honda Dallara 99 Crash

30. 20. Jay Howard-R Rahal Letterman Lanigan Honda Dallara 60 Crash

31. 23. Simona de Silvestro HVM Racing Honda Dallara 44 Handling

32. 18. E.J. Viso KV Racing Technology Honda Dallara 27 Crash

33. 10. Takuma Sato KV Racing Technology Honda Dallara 20 Crash

W – Previous 500 Winner R – Indianapolis 500 Rookie

Honda

Γύρος Κορσικής - Peugeot 207 S2000

2011-05-18T06:20:00.001-07:00

Οι Thierry Neuville και Nicolas Gilsoul, στο δρόμο για την πρώτη διεθνή τους νίκη,κατέκτησαν 8 από τις 13 ειδικές του 3ημερου αγώνα. «Από το απόγευμα του Σαββάτου ξεκίνησα να επιλέγω που και πότε θα έπρεπε να πιέσω περισσότερο», αποκαλύπτει ο οδηγός της Peugeot Βελγίου-Λουξεμβούργου. «Όταν ήμουν σίγουρος για τις σημειώσεις μου και όταν γνώριζα που κρύβονταν κίνδυνοι, οδηγούσα στα όρια. Στα τμήματα που ήξερα ότι ήταν πιο επικίνδυνα, μείωνα ώστε να μην πάρω κάποιο ρίσκο. Ακόμη και τότε σημείωνα τους καλύτερους χρόνους, και έτσι συνέχισα με αυτήν την προσέγγιση έως τον τερματισμό...».

Το επιτυχημένο σαββατοκύριακο της Peugeot στην Κορσική ολοκληρώθηκε με την επίδοση του τοπικού ιδιώτη Pierre Campana, του οποίου το αποτέλεσμα μαζί με τη νίκη του Neuville, επέτρεψε στην Peugeot να μειώσει σε δύο βαθμούς τη διαφορά με την Skoda στην κατάταξη του Πρωταθλήματος Κατασκευαστών IRC. «Όλοι οι οδηγοί μας ήταν ιδιαίτερα ανταγωνιστικοί κατά τη διάρκεια του αγώνα, και ο Thierry ήταν τόσο ανταγωνιστικός όπως και στον αγώνα στις Κανάριες Νήσους», σημειώνει ο Frederic Bertrand, Rιευθυντής του Αγωνιστικού Τμήματος της Peugeot Sport.

«Αυτό το σαββατοκύριακο, ήταν απλά εξαιρετικός. Είναι μόνο 22 ετών, και επομένως έχει λαμπρό μέλλον μπροστά του».Οι οδηγοί των Peugeot 207 S2000 κατέκτησαν 10 από τις 13 ειδικές διαδρομές του αγώνα (Neuville 8, Wilks 1 & Bouffier 1). «Εάν κάποιοι αμφισβητούσαν την ανταγωνιστικότητα του αυτοκινήτου μας, πρέπει να αναθεωρήσουν με αυτήν την στατιστική», δηλώνει ο Frederic Bertrand. «Το 207 Super2000 ήταν μέσα στον αγώνα και έχουμε κάθε πρόθεση να κατακτήσουμε το Πρωτάθλημα Κατασκευαστώνστις υπηρεσίες των Bouffier και Neuville φυσικά, αλλά επίσης και στον Guy Wilks, και εύχομαι και στον Bruno Magalhaes».

Τελική κατάταξη 54ου Γύρου Κορσικής:

1. Neuville/Gilsoul, Peugeot 207 Super2000, 3h 20m 51.0s

2. Kopecky/Stary, Skoda Fabia S2000, +15.5s

3. Loix/Miclotte, Skoda Fabia S2000, + 1m 02.6s

4. Campana/De Castelli, Peugeot 207 Super2000, +3m 59.1s

5. Magalhaes/Grave, Peugeot 207 Super2000, +4m 28.2s

6. Mikkelsen/Floene, Skoda Fabia S2000, +4m 30.1s

7. Maurin/Ural, Ford Fiesta S2000, +4m 33.3s

8. Gardemeister/Suominen, Skoda Fabia S2000, +6m 33.3s

9. Sandell/Parmander, Skoda Fabia S2000, +8m 28.8s

10. Leandri/Leonardi, Peugeot 207 Super2000, +9m 41.5s

Κατάταξη Πρωταθλημάτων:

1. Freddy Loix (B) 45

2. Thierry Neuville (B) 40

3. Jan Kopecky (Tch) 40

4. Juno Hanninen (Fin) 33

5. Bryan Bouffier (F) 31

6. Guy Wilks (GB) 25

7. Andreas Mikkelsen (N) 16

8. Bruno Magalhaes (P) 14

9. Stephane Sarrazin (F) 12

10. Pierre Campana (F) 12

11. Francois Delecour (F) 10

Κατασκευαστές

1. Skoda 106 βαθμοί

2. Peugeot 104

3. Subaru 32

4. Ford 23

Επόμενος αγώνας IRC : Ράλι Prime Yalta (2-4 Ιουνίου 2011)

Peugeot

WRC Ford - Ράλι Σαρδηνίας 2011

2011-05-10T04:37:00.000-07:00

Οι οδηγοί της Ford Abu Dhabi World Rally Team, Mikko Hirvonen & Jarmo Lehtinen τερμάτισαν δεύτεροι στο Ράλι Σαρδηνίας παραμένοντας ψηλά στην κατάταξη του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος. Το Fiesta RS World Rally Car ήρθε δεύτερο με διαφορά μόλις 11,2 δευτ., παρά το ότι έχασε πάνω από 50 δευτ. την Παρασκευή όταν ο Hirvonen χτύπησε σε ανάχωμα και κατέστρεψε ένα ελαστικό.
Οι συνάδερφοί του, Jari-Matti Latvala & Miikka Anttila τερμάτισαν στη 18^η θέση με ένα ακόμα Fiesta RS WRC. Οι Φιλανδοί τέθηκαν εκτός συναγωνισμού στην πρώτη ειδική της Παρασκευής όταν βγήκαν από το δρόμο λόγω εσφαλμένου pace note και εγκατέλειψαν. Ωστόσο, το Σάββατο επέστρεψαν σύμφωνα με τους κανονισμούς SupeRally και τρέχοντας με ιλιγγιώδεις ρυθμούς κατάφεραν να ανέβουν αρκετά ψηλά στην κατάταξη από την 54^η θέση, κερδίζοντας πέντε από τις έξι ειδικές.
Οι Hirvonen και Latvala πήραν τη μέγιστη βαθμολογία στην υπερειδική της Κυριακής που ήταν η τελευταία του ράλι και μεταδόθηκε ζωντανά από την τηλεόραση. Ο Hirvonen ήταν ταχύτερος από τον Latvala και έλαβαν αντίστοιχα τρεις και δύο βαθμούς. Τα δύο ζευγάρια της Ford Abu Dhabi κέρδισαν σε 11 από τις 18 ειδικές του ράλι, με τον Latvala να σημειώνει επτά νίκες και τον Hirvonen τέσσερις.
Ο Hirvonen παραμένει δεύτερος στην κατάταξη των οδηγών, μόλις επτά βαθμούς από τη κορυφή μετά την ολοκλήρωση του πέμπτου από τους 13 γύρους. Ο Latvala είναι τέταρτος στην κατάταξη και η Ford Abu Dhabi δεύτερη στον πίνακα των κατασκευαστών.
Oι διάσπαρτες με πέτρες χωμάτινες ειδικές του ηλιόλουστου νησιού της Μεσογείου προκάλεσαν πολλές φθορές στα αυτοκίνητα. Πάνω από τους μισούς από τους 63 συμμετέχοντες εγκατέλειψαν στο πρώτο σκέλος, το οποίο εκτυλίχθηκε κοντά στην πόλη Oristano. Οι εγκαταλείψεις μειώθηκαν τις επόμενες ημέρες, με τα πληρώματα να αγωνίζονται κοντά στη βάση του ράλι στην πόλη Olbia, βορειοανατολικά του νησιού. Οι οδηγοί έτρεξαν σε18 ειδικές διανύοντας 339.70 χλμ.
Ο Hirvonen κυνηγούσε την πρώτη θέση την Παρασκευή μέχρι που χτύπησε σε ανάχωμα με αποτέλεσμα να σκάσει το πίσω δεξί ελαστικό. Ολοκλήρωσε το πρώτο σκέλος στην τρίτη θέση και μείωσε τη διαφορά του από την κορυφή το Σάββατο, ανεβαίνοντας στη δεύτερη θέση. Ωστόσο, επειδή ήταν ανέφικτο να καλύψει τη διαφορά στις τελευταίες τέσσερις ειδικές της Κυριακής (65.58 χλμ.), ο 30-χρονος Φιλανδός επικεντρώθηκε στην υπεράσπιση της δεύτερης θέσης από δύο ανταγωνιστές του, στοχεύοντας παράλληλα στους έξτρα βαθμούς της υπερειδικής.
Επίσης βοηθήθηκε από τους διοργανωτές οι οποίοι του αναγνώρισαν 4,5 δευτερ. διορθώνοντας ένα λανθασμένο χρόνο από τη δεύτερη ειδική του Σαββάτου.
«Η δεύτερη θέση ήταν πολύ καλός τερματισμός και χαίρομαι με τους πρόσθετους βαθμούς» δήλωσε ο Hirvonen. «Είχα καλό ρυθμό σε όλη την ειδική. Έχασα 50 δευτερόλεπτα λόγω λάθους στο πρώτο σκέλος και αν δεν είχε συμβεί αυτό μπορεί και να είχα κερδίσει. Είμαι ικανοποιημένος από την απόδοσή μου όλο το Σαββατοκύριακο και η αυτοπεποίθησή μου ανεβαίνει με το Fiesta RS WRC σε κάθε αγώνα».
Ο Latvala τέθηκε εκτός συναγωνισμού μετά το ατύχημα που είχε στην πρώτη ειδική όταν ο Anttila διάβασε λάθος ένα pace note. Ωστόσο, ο 26χρονος Φιλανδός έδειξε την κλάση του, αφού στη συνέχεια αναδείχτηκε ο ταχύτερος οδηγός του αγώνα τόσο στο δεύτερο όσο και στο τρίτο σκέλος.
«Όταν έχασα κάθε ελπίδα για ένα καλό αποτέλεσμα στη γενική κατάταξη, αποφάσισα να κυνηγήσω τους έξτρα βαθμούς της υπερειδικής» δήλωσε. «Στο service πριν από την ειδική αποφάσισα να πάρω μόνο μία ρεζέρβα, και έβγαλα τα εργαλεία που συνήθως κουβαλάμε στο αυτοκίνητο για να εξοικονομήσω βάρος. Έτσι ξεφορτωθήκαμε περίπου 40 κιλά. Αφού εξασφάλισα έναν εξαιρετικό χρόνο παρακολουθούσα τους άλλους που προσπαθούσαν να με ξεπεράσουν. Αν κάποιος με ξεπερνούσε, θα ήμουν ευτυχής να ήταν ο Mikko».
«Οι συνθήκες ήταν ολισθηρές την Κυριακή το πρωί και παρ’ όλο που κέρδισα στις δύο πρώτες ειδικές, κάποια σημεία ήταν πολύ επικίνδυνα, γι’ αυτό αποφάσισα να χαμηλώσω τους τόνους! Το αυτοκίνητο ήταν πολύ γρήγορο και αξιόπιστο όλο το Σαββατοκύριακο και ανυπομονώ για τον επόμενο γύρο στην Αργεντινή» πρόσθεσε.
Οι Khalid Al Qassimi & Michael Orr τερμάτισαν στη 12^η θέση με το άλλο Fiesta RS WRC της ομάδας, κερδίζοντας βαθμούς για το πρωτάθλημα των κατασκευαστών. «Ήταν ένα απίστευτα δύσκολο ράλι. Μπορούσες πολύ εύκολα να χτυπήσεις σε βράχο και να καταστρέψεις στο αυτοκίνητο. Μερικές φορές οδηγούσα υπερβολικά γρήγορα και κάποιες άλλες πολύ επιφυλακτικά ενώ προσπαθούσα συνεχώς να βρω την κατάλληλη ισορροπία με το αυτοκίνητο» δήλωσε ο Al Qassimi.
Ο διευθυντής της Ford Abu Dhabi team, Malcolm Wilson δήλωσε ικανοποιημένος από το ρυθμό και των δύο οδηγών. «Κερδίσαμε σε 11 από τις 18 ειδικές και πιστεύω ότι είχαμε τον ταχύτερο συνδυασμό αυτοκινήτου / οδηγού» δήλωσε. «Το αποτέλεσμα της υπερειδικής μας παρηγόρησε για το ότι δεν κερδίσαμε τον αγώνα. Ήταν απογοητευτικό που οι Mikko και Jari-Matti έχασαν χρόνο την πρώτη μέρα. «Λυπάμαι για το λάθος του Miikka, ωστόσο είχε την υποστήριξη όλη της ομάδας και ξαναβρήκε την αυτοπεποίθησή του με τους χρόνους που έφερε το Σάββατο».
Ο υπεύθυνος αγωνιστικού τμήματος της Ford Ευρώπης, Gerard Quinn δήλωσε: «Η ταχύτητα του Fiesta RS WRC είναι εμφανής και αν δεν υπήρχαν τα δύο ατυχή περιστατικά, τόσο ο Mikko όσο και ο Jari-Matti θα ήταν υποψήφιοι για τη νίκη. Οι διαφορές στο πρωτάθλημα οδηγών και κατασκευαστών παραμένουν μικρές και είμαι σίγουρος ότι ο συναρπαστικός ανταγωνισμός που έχουμε δει μέχρι τώρα θα συνεχιστεί σε όλη τη διάρκεια της σεζόν».

Νέα από τις άλλες ομάδες της Ford
Οι οδηγοί της M-Sport Stobart Ford, Mads Østberg & Jonas Andersson τερμάτισαν στην 5^η θέση και οι team-mates τους, Matthew Wilson & Scott Martin στην 9^η. Οι Evgeny Novikov & Stéphane Prévot ανέκαμψαν από ένα τουμπάρισμα στην πρώτη μέρα και τερμάτισαν 13^οι, δύο θέσεις μπροστά από το Fiesta RS WRC των P-G Andersson & Emil Axelsson. Το δίδυμο της Munchi's Ford, Federico Villagra & Jorge Perez Companc τερμάτισαν με ένα ακόμα Fiesta RS WRC στη 17^η θέση. Οι οδηγοί της FERM Power Tools, Dennis Kuipers & Frederic Miclotte εγκατέλειψαν από τη 15^η θέση μετά τη δεύτερη ειδική της Κυριακής λόγω προβλήματος του κιβωτίου.
Οι Ott Tanak και Kuldar Sikk κέρδισαν στο SWRC με Ford Fiesta S2000 και είναι πρώτοι με διαφορά δύο βαθμών μετά από τρεις γύρους. Οι Egon Kaur & Erik Lepikson πήραν τη δεύτερη συνεχόμενη νίκη τους στα πλαίσια της WRC Academy της FIA. Πρόκειται για ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα για νέους οδηγούς με την υποστήριξη της Ford, όπου όλοι συμμετέχουν με ίδιες εκδόσεις ράλι Fiesta R2. Ο Kaur είναι πρώτος στην κατάταξη με διαφορά 32 βαθμών.

Επόμενος γύρος
Η Ford Abu Dhabi ταξιδεύει στη Ν. Αμερική στο τέλος του μήνα για τον έκτο γύρο του πρωταθλήματος. Το Ράλι Αργεντινής (26 - 29 Μάιου) επιστρέφει στο πρωτάθλημα μετά από απουσία ενός έτους και ο επί το πλείστον χωμάτινος αγώνας έχει τη βάση του στην πόλη Villa Carlos Paz, κοντά στην Cordoba.

Γενική κατάταξη
1. S Loeb/D Elena FRA Citroen DS3 3. 45. 40.9
2. M Hirvonen/J Lehtinen FIN Ford Fiesta RS 3. 45. 52.1
3. P Solberg/C Patterson NOR Citroen DS3 3. 46. 04.7
4. S Ogier/J Ingrassia FRA Citroen DS3 3. 47. 12.4
5. M Østberg/J Andersson NOR Ford Fiesta RS 3. 48. 23.5
6. D Sordo/C Del Barrio ESP Mini John Cooper 3. 49. 08.5
7. O Tanak/K Sikk EST Ford Fiesta S2000 3. 52. 51.8
8. J Hanninen/M Markkula FIN Skoda Fabia S2000 3. 53. 18.5
9. M Wilson/S Martin GBR Ford Fiesta RS 3. 53. 41.3
10 M Prokop/J Tomanek CZE Ford Fiesta S2000 3. 57. 09.1

Πρωτάθλημα Οδηγών
1. S Loeb 100 βαθμοί
2. M Hirvonen 93 βαθμοί
3. S Ogier 81 βαθμοί
4. J-M Latvala 68 βαθμοί
5. P Solberg 46 βαθμοί
6. M Østberg 38 βαθμοίs

Πρωτάθλημα Κατασκευαστών
1. Citroen Total 167 βαθμοί
2. Ford Abu Dhabi 150 βαθμοί
3. M-Sport Stobart Ford 61 βαθμοί
4. Petter Solberg 37 βαθμοί
5. Ice 1 Racing 26 βαθμοί
6. Munchi's Ford 24 βαθμοί

Ford